Новообретенное слияние Kraken, возможно, стало крупнейшим столкновением в истории Млечного Пути
Млечный Путь содержит более 100 миллиардов звезд, но, честно говоря, он не был ими всеми. По крайней мере, дюжину раз за последние 12 миллиардов лет Млечный Путь сталкивался с соседней галактикой и поглощал ее, поглощая звезды этого соседа и смешивая их в постоянно растущую тушеную массу украденных солнц.
С каждым галактическим слиянием форма, размер и движение нашей галактики менялись навсегда, в конечном итоге становясь культовой спиралью, которую мы узнаем сегодня. Итак, в недавнем исследовании, опубликованном в выпуске журнала за октябрь 2020 г. Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества, исследователи попытались раскрутить эту спираль. Используя искусственный интеллект (ИИ) для сопоставления различных скоплений звезд по их возрасту, движению и химическому составу, команда обнаружила свидетельства пяти крупномасштабных галактических слияний (каждое из которых включает 100 миллионов звезд и более), возраст которых превышает 10 миллиардов лет, включая одно древнее столкновение, которое никогда раньше не описывалось.
По словам авторов исследования, эта новообретенная катастрофа с так называемой галактикой Кракен не только помогает заполнить загадочное генеалогическое древо Млечного Пути, но также может помочь астрономам составить представление о том, как наша галактика выглядела в первые дни своего существования.
«Столкновение с Kraken, должно быть, было самым значительным слиянием, которое когда-либо испытывал Млечный Путь», — говорит ведущий автор исследования Дидерик Крюйссен, астроном из Гейдельбергского университета в Германии, сказано в заявлении. «Слияние с Kraken произошло 11 миллиардов лет назад, когда Млечный Путь был в четыре раза менее массивным. [than today]. В результате столкновение должно было действительно изменить то, как Млечный Путь выглядел в то время ».
В своем новом исследовании Круйссен и его коллеги использовали компьютерное моделирование для анализа всех известных шаровых скоплений — старых плотных сфер, состоящих из до 1 миллиона звезд, которые все сформировались примерно в то же время, что и друг друга — в пределах Млечного Пути. В нашей галактике находится по крайней мере 150 таких скоплений, которые, по мнению астрономов, являются «окаменелостями» древних галактик, которые Млечный Путь поглотил за свою долгую и голодную историю.
Исследователи обучили алгоритм ИИ определять шаровые скопления на основе общих свойств звезд, сначала запустив алгоритм на тысячах смоделированных галактик. Как только алгоритм смог точно предсказать формирование, эволюцию и разрушение шаровых скоплений в этих воображаемых галактиках, команда выпустила свой ИИ на Млечный Путь.
Используя данные, полученные космическим зондом Gaia (который предоставил нам наиболее полную карту Млечного Пути), алгоритм проанализировал возраст, движения и химический состав известных шаровых скоплений в нашей галактике, чтобы воссоздать космические слияния, которые привели к их приземлению. там. Анализ команды точно предсказал четыре известных слияния в прошлом Млечного Пути, в том числе так называемое слияние сосисок Гайи, добавившее несколько миллиардов звезд к выпуклости нашей галактики около 9 миллиардов лет назад, а также ранее неизвестное слияние Кракена.
И это слияние было чудовищным. Согласно результатам команды, Кракен, возможно, был самым большим и самым старым галактическим столкновением в истории Млечного Пути. Слияние произошло, когда Млечный Путь был лишь частью своего нынешнего размера и, возможно, добавил к нашей галактике 13 шаровых скоплений, которые все еще можно идентифицировать сегодня. Хотя слияние колбасок с Гайей в конечном итоге добавило больше солнечной массы к Млечному Пути (более чем на 20 шаровых скоплений), чем это произошло с Кракеном, наша галактика была значительно больше, когда произошло слияние сосисок, и, вероятно, была менее подвержена серьезным структурным изменениям писали исследователи.
Это новое слияние — лишь один маленький кусочек головоломки. Поскольку путь к образованию галактик усеян подобными столкновениями, вполне вероятно, что многие другие мелкомасштабные слияния также внесли свой вклад в Млечный Путь, который мы знаем сегодня. Астрономы подозревают, что в прошлом нашей галактики могут скрываться по крайней мере 15 других слияний, каждое из которых включает 10 миллионов звезд или более, а их остатки просто ждут, чтобы их нашли в шаровидных кишках нашей галактики.
«К настоящему времени идентифицированы обломки более пяти галактик-прародителей», — сказал Круйссен. «С нынешними и будущими телескопами должно быть возможно найти [evidence of] торговый центр.»
У астрономов есть 3-4 миллиарда лет, чтобы понять это. После этого произойдет еще одно слияние галактик, когда соседняя галактика Андромеды (в настоящее время находится на расстоянии 2,5 миллиона световых лет) и Млечный Путь неизбежно столкнутся. Разве это не всегда так: когда вы думаете, что знаете галактику, она снова меняется и меняется.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Похожие статьи
ДРУГИЕ НОВОСТИ
