Письмо эпохи Возрождения, запечатанное веками, просто виртуально развернуто и впервые прочитано
Более 600 лет назад кто-то замысловато сложил, запечатал и отправил письмо, которое так и не было доставлено. Теперь ученые с помощью рентгеновских лучей “развернули” в цифровом виде эту и другие аналогично запертые буквы, найденные в сундуке 17-го века в Гааге.
За столетия до изобретения запечатанных конвертов конфиденциальная корреспонденция была защищена от посторонних глаз с помощью сложной техники складывания, называемой «запиранием писем», которая превращала письмо в собственный защищенный конверт. Однако запертые буквы, сохранившиеся до настоящего времени, хрупки, и их можно открыть физически, только разрезав их на части.
Новый рентгеновский метод предлагает исследователям неинвазивную альтернативу, позволяющую сохранить оригинальную сложенную форму почтового пакета. Ученые впервые применили этот метод к «запертым» письмам эпохи Возрождения, хранящимся в сундуке, который с 1926 года хранился в коллекции голландского почтового музея в Гааге, Нидерланды.
В сундуке находится более 3100 недоставленных писем, из которых 577 нераспечатаны и заперты. Письма, известные как «Коллекция Бриенна», были написаны на голландском, английском, французском, итальянском, латинском и испанском языках. По неизвестным причинам, как только послания достигли Гааги, они так и не были доставлены предполагаемым получателям, а вместо этого хранились у почтмейстера по имени Симон де Бриенн, как ранее сообщала Live Science.
Для того, чтобы буквы оставались надежно закрытыми, для запертых писем использовались различные механизмы, в том числе складки и сворачивания; прорези и дырочки; защипы и клеи; и множество искусно сконструированных замков, согласно исследованию, опубликованному 2 марта в журнале Nature Communications.
Чтобы проникнуть в слои сложенной бумаги, авторы исследования использовали сканер рентгеновской микротомографии, разработанный в стоматологических исследовательских лабораториях Лондонского университета королевы Марии (QMU). Исследователи разработали сканер исключительно чувствительным, чтобы он мог отображать минеральный состав зубов, «что неоценимо в стоматологических исследованиях», – сказал соавтор исследования Грэм Дэвис, профессор QMU по 3D-рентгеновской визуализации.
«Но эта высокая чувствительность также позволила разрешить определенные типы чернил на бумаге и пергаменте», – добавил Дэвис.
«Остальная часть команды затем смогла взять наши отсканированные изображения и превратить их в буквы, которые они могли открывать виртуально и читать впервые за более чем 300 лет», – соавтор исследования Дэвид Миллс, менеджер отделения рентгеновской микротомографии в QMU, говорится в сообщении.
На основе сканирования команда построила трехмерные цифровые реконструкции букв, а затем создала вычислительный алгоритм, который расшифровывал сложные техники складывания, складывание за складкой, виртуально открывая буквы, «сохраняя при этом доказательства блокировки букв», согласно исследованию.
С помощью этого новаторского метода ученые открыли в цифровом виде четыре буквы, расшифровав содержимое одной буквы, DB-1627. Написанный 31 июля 1697 года, он был написан человеком по имени Жак Сеннак своему двоюродному брату Пьеру Ле Персу, который жил в Гааге. Сеннак, профессиональный юрист из Лилля, Франция, запросил официальное свидетельство о смерти родственника по имени Даниэль Ле Перс, «возможно, из-за вопроса о наследстве», пишут ученые.
«Выполнив свой запрос, Сеннак затем проводит оставшуюся часть письма, спрашивая новости о семье и прославляя своего двоюродного брата милостью Бога», – пишут авторы. «Мы не знаем точно, почему Ле Перс не получил письмо Сеннака, но, учитывая дальность передвижения торговцев, вполне вероятно, что Ле Перс двинулся дальше». Исследователи сообщили, что теперь десятки тысяч таких запечатанных документов можно развернуть и прочитать виртуально.
«Этот алгоритм переносит нас прямо в самую суть запертого письма», – говорится в заявлении исследовательской группы. «Использование виртуального разворачивания для чтения интимной истории, которая никогда не выходила в свет и даже не доходила до получателя, – это действительно необычно».
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
