Чтобы понять, почему мы забываем, сначала нужно понять, как работает наша память, и развеять некоторые мифы о ней.
«Память — это не просто одна вещь», — сказала Live Science Сюзанна Яегги, профессор психологии Северо-Восточного университета. «Существуют совершенно разные компоненты памяти, и они также связаны с разными когнитивными процессами».
В этом случае важно знать два разных типа памяти: долговременную и рабочую. Долговременная память — это широкая, многогранная категория воспоминаний, которая включает в себя знания, опыт и навыки, хранящиеся в мозге в течение длительного времени — от нескольких часов до всей жизни. С другой стороны, мысли в рабочей памяти проносятся в голове всего несколько секунд или минут за раз.
Рабочая память — это как «эскизный блокнот сознательного мышления», — сказал Live Science Эрл К. Миллер, профессор нейронаук Массачусетского технологического института. Каждый кусочек новой информации, внутреннего диалога и сенсорного сигнала проходит через рабочую память, и некоторые характеристики рабочей памяти, вероятно, объясняют, почему мы забываем эти мысли.
Во-первых, рабочая память имеет очень ограниченный объем. В последнее время ведутся споры о том, каков именно этот предел и как его проверить, но, по оценкам психологов, люди могут одновременно удерживать в рабочей памяти лишь от четырех до семи «кусков» информации — букв, цифр, слов или фраз. Вместо того чтобы осознавать все эти «куски» одновременно, мозг перескакивает с одной идеи на другую, что повышает вероятность того, что одна из них затеряется в мешанине, объясняет Миллер.
Во-вторых, мозг быстро стирает неважные вещи из рабочей памяти, чтобы освободить место для новой информации. Поэтому, пока эти кратковременные воспоминания не перейдут в долговременную память (этот процесс называется консолидацией), они вскоре исчезнут из сознательного мышления.
По словам Миллера, мозг не способен работать в режиме многозадачности, поэтому ему приходится «жонглировать» различными мыслями, пока наша рабочая память переключается на разные идеи. Это требует сознательных усилий и внимания, которые контролируются префронтальной корой головного мозга — областью, связанной со сложным обучением, принятием решений и рассуждениями. Если внимание сосредотачивается только на одной из этих мыслей или переключается на что-то новое, мозг теряет связь с предыдущими мыслями.
«Он роняет один из «шариков», и именно поэтому вы что-то забываете», — говорит Миллер.
Мозг особенно часто «сбрасывает шарик» с рабочей памяти, когда он сонный или ослаблен алкоголем или другими наркотиками. Возраст также является фактором; по словам Миллера, функция рабочей памяти достигает пика в 20 лет и начинает снижаться в среднем возрасте.
Но для тех, кто регулярно борется с вылетающими из головы мыслями, Джегги и Миллер дали несколько советов, основанных на фактах.
Чтобы перестать забывать о многих вещах, Миллер советует отказаться от многозадачности. «Когда вы думаете, что работаете в режиме многозадачности, на самом деле вы просто жонглируете», — сказал он, а жонглирование повышает вероятность забывания.
Джегги дал совет, что делать, если мысль уже ушла.
«Воссоздание контекста может помочь, — сказала она. Это значит вернуться в комнату, где вы были раньше, или проследить за ходом своих мыслей. Эти контекстные подсказки могут дать мозгу дополнительный импульс, необходимый для того, чтобы вернуться на несколько секунд назад в рабочую память и извлечь мысль, пока она не исчезла совсем.
Кроме того, Джегги предлагает использовать техники организации и запоминания информации. Например, можно записывать важные мысли или идеи сразу, чтобы освободить рабочую память и не дать мыслям затеряться. Использование записей, списков или напоминаний помогает нам управлять ограниченными ресурсами рабочей памяти и не терять важные аспекты.
Также стоит обратить внимание на режим дня и качество сна. Хороший сон критически важен для консолидации памяти. Исследования показывают, что люди, которые регулярно высыпаются, имеют более эффективную функциональность рабочей памяти, что снижает вероятность забывания мыслей.
Наконец, регулярные упражнения и занятия, требующие сосредоточенности, могут помочь укрепить когнитивные способности. Умеренные физические нагрузки и занятия mindfulness способствуют улучшению внимания и могут позитивно влиять на память, уменьшая количество «потерянных» мыслей и идей. В конечном счете, понимание механизмов нашей памяти и использование эффективных стратегий могут значительно улучшить нашу способность к запоминанию и воспроизведению информации.
