Последний взгляд перед стартом: телескоп «Нэнси Грейс Роман» готов к запуску

Инженеры NASA в последний раз взглянули на космический телескоп «Нэнси Грейс Роман», и теперь он официально готов к запуску.

«Роман» — новейший флагманский космический телескоп NASA — должен отправиться в космос из Космического центра имени Кеннеди во Флориде не ранее 30 августа. После того как в апреле NASA объявило о завершении сборки телескопа, инженеры провели заключительную инспекцию его главного зеркала. Теперь, когда эта критически важная оценка успешно пройдена, команда «Романа» готовится к отправке телескопа на стартовую площадку во Флориде.

«Инженерная команда „Романа“ в последний раз взглянула на телескоп, прежде чем он сам станет глазами человечества, открывающими чудеса космоса», — заявил в официальном сообщении менеджер космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» Дж. Скотт Смит из Центра космических полётов имени Годдарда NASA в Мэриленде. «Это невероятно волнующий момент — видеть кульминацию напряжённой работы столь многих преданных своему делу людей, команд и организаций-партнёров».

Главное зеркало «Романа» диаметром 2,4 метра будет собирать и фокусировать свет от объектов по всему космосу. Это зеркало абсолютно необходимо для конечного успеха миссии.

«Для того чтобы получать сверхчувствительные измерения объектов, разбросанных по всему пространству, все компоненты „Романа“ должны быть сверхточными, — сказала Бенте Эгхольм, руководитель оптического отдела сборки оптического телескопа „Романа“ в Центре Годдарда. — Главное зеркало, безусловно, обеспечивает такую точность».

Телескоп «Роман» с развёрнутым козырьком-солнцезащитным экраном, оберегающим главное зеркало. Фото: NASA / Sydney Rohde

Инженеры провели этот последний осмотр зеркала, чтобы убедиться в безупречности каждого элемента, ещё 20 мая. Для завершения финальной проверки команда выполнила ряд критических шагов, чтобы удостовериться, что не только всё находится на своих местах, но и за период тестирования не возникло никаких непредвиденных изменений.

Сначала инженеры повернули телескоп набок и развернули «капюшон», который будет защищать зеркало в космосе (хотя на время транспортировки во Флориду и запуска он будет убран). В такой конфигурации они смогли визуально проверить, не попал ли на зеркало во время испытаний какой-либо мусор. Затем команда подтвердила, что юстировка и световой путь зеркала остались нетронутыми и находятся в точно заданной конфигурации.

Частью предполётной подготовки «Романа» стало «вибрационное испытание», призванное убедиться, что телескоп способен выдержать не только космический полёт, но и запуск ракеты, которая доставит его на орбиту. Поэтому команда должна была удостовериться, что это испытание ничего не сдвинуло с места. Для этого они проследили оптический путь по тому же маршруту, по которому свет пойдёт от зеркала к широкоугольному инструменту телескопа — его основному научному прибору.

«Мы разработали метод многоцелевой инспекции с использованием камеры высокого разрешения, оснащённой очень мощным зум-объективом, — пояснила Эгхольм. — Зеркало прошло проверку с блеском, удерживая миссию на графике запуска в начале сентября».

Хотя телескоп шёл по графику с запуском в начале сентября, он может быть готов к старту даже раньше — уже 30 августа, как сообщил Джефф Фауст из SpaceNews.

Наследница «Хаббла» и разведчица тёмной Вселенной

Телескоп «Нэнси Грейс Роман», названный в честь первой женщины-руководителя в NASA, которую нередко называют «матерью „Хаббла“», — это не просто ещё одна космическая обсерватория. Это принципиально новый инструмент, которому предстоит работать в тандеме с «Джеймсом Уэббом», но решать совершенно иные задачи. Если «Уэбб» вглядывается вглубь космоса точечно, изучая отдельные объекты с беспрецедентной детализацией, то «Роман» создан для широкомасштабных обзоров: его поле зрения в сто раз превышает поле зрения «Хаббла» при сопоставимом качестве изображения.

Главная научная интрига связана с тёмной энергией — загадочной силой, заставляющей Вселенную расширяться всё быстрее. «Роман» проведёт беспрецедентное картирование распределения галактик и скоплений материи, что позволит учёным проверить теории о природе тёмной энергии с точностью, недоступной ранее. Параллельно телескоп займётся микролинзированием — методом, позволяющим обнаруживать экзопланеты, включая так называемые «странники», дрейфующие в межзвёздной тьме без родительских звёзд.

Наконец, «Роман» оснащён коронографом — инструментом, способным блокировать свет ярких звёзд, чтобы напрямую наблюдать планеты рядом с ними. Это технология будущего, которая станет ступенькой к созданию ещё более амбициозных обсерваторий, способных когда-нибудь разглядеть в атмосферах далёких миров признаки жизни.

Если запуск пройдёт успешно, «Роман» не просто продолжит дело «Хаббла» и «Уэбба» — он откроет новую главу в астрофизике, где человечество сможет увидеть Вселенную не как набор загадочных точек, а как гигантскую, динамичную и поддающуюся картированию структуру.

Источник: по материалам NASA, SpaceNews и заявлений команды телескопа «Нэнси Грейс Роман», июнь 2026 г.