Случаи самовозгорания: мнение ученых о самом противоречивом паранормальном явлении
Истории о том, что люди могут необъяснимым образом внезапно воспламеняться, существуют с древности. Первые официально зафиксированные эпизоды самовозгорания появились в начале XVIII века в полицейских протоколах. Сначала эти происшествия приписывались злой силе: люди сами продавали свои души Сатане, заключали с ним договор и нарушали условия соглашения, за что их сжигали “дьявольским огнем”.
Позже, примерно в XVI веке, люди попытались найти более научное объяснение этому явлению. Так появилась гипотеза об алкогольном воздействии: мол, только хронические алкоголики (чаще всего курильщики) самовозгораются, потому что их организм пропитан алкоголем. Так, например, во времена правления королевы Боны Сфорца объяснили смерть рыцаря Полония Вортии. По свидетельству его родителей и сыновей, мужчина выпил два ковша вина, после чего изрыгнул пламя, которое его и поглотило.
Известно, что Чарльз Диккенс включил в свою книгу “Холодный дом” случай самовозгорания владельца винного магазина. За это литературный критик Джордж Генри обвинил автора в распространении небылиц. Что известно об этих небылицах сегодня и что думают о них ученые, мы расскажем в этой статье.
Криминалисты объясняют этот паранормализм довольно прозаично: самовозгорания не бывает, преступники устраивают пожары, чтобы скрыть следы своих деяний. В качестве примера можно привести смерть жены графа Горлица в 1847 году. История гласит, что граф вернулся домой и обнаружил, что дверь в комнату его жены заперта. Когда ее открыли, то обнаружили частично сохранившиеся останки и разбросанные по полу вещи. Комната и мебель также пострадали от пожара. Люди считали, что жена графа умерла от самовозгорания. Однако спустя три года бывший слуга Горлица признался в ее убийстве. Мужчина рассказал, что пытался ограбить графиню, но она застала его на месте преступления. Убив свидетеля, неудачливый вор устроил поджог.
Однако существуют реальные случаи необъяснимого самовозгорания. Жертвы часто выживают, хотя врачам приходится ампутировать им конечности. Так случилось с пожилым британцем Уилфридом Готорпом. Медики так и не смогли объяснить причину случившегося. Но для ученых этот факт не является доказательством, большинство из них не верят в этот феномен. На сегодняшний день существует две гипотезы происхождения самовозгорания, и в обеих присутствует внешний источник огня.
Первая гипотеза называется “эффект человеческой свечи”. Согласно ей, причиной спонтанного возгорания являются жировые отложения, которые воспламеняются при определенных условиях. Расплавляясь, они впитываются в одежду жертвы и становятся своеобразным фитилем. Однако для того, чтобы он воспламенился, необходимы внешние факторы. Пропитанная одежда воспламеняется при контакте с источником огня. Если ее снять, она погаснет, но продолжит тлеть.
В 1965 году профессор Дэвид Ги попытался проверить эту гипотезу экспериментально. Он завернул небольшое количество жира в тряпку и подвесил этот “кокон” над горелкой Брунзена. Уже через минуту обертка начала тлеть и тлеть слабо, полностью она сгорела только через час. Такая медлительность процесса объясняется наличием в человеческом жире большого количества воды. С одной стороны, этот опыт наглядно показывает, что жир способен тлеть, с другой стороны, само горение без источника пламени невозможно.
В 1989 году BBC показала похожий опыт с тушей свиньи, завернутой в шерстяное одеяло. Одеяло облили бензином и вместе с содержимым поместили в меблированную комнату, а затем подожгли. Потребовалось немало времени, чтобы тление расплавило и уничтожило экспериментальный материал. Примечательно, что окружающие предметы почти не пострадали. Этот эксперимент подтверждает теорию “человеческой свечи”, но некоторые ученые обвиняют канал в инсценировке. Они не верят в эту гипотезу, так как люди, пострадавшие от самовозгорания, были худыми и не курили (вопрос об источнике огня остается открытым).
Согласно второй теории, в человеческом теле может накапливаться большой заряд электричества, который, разряжаясь, вызывает возгорание одежды. Ток от этого разряда настолько мал, что человек обычно его не замечает. Однако контакт с другими предметами (ковром) в определенных атмосферных условиях или в сухую погоду может увеличить его во много раз. Известно, что статический разряд является причиной пожаров на автозаправочных станциях.
Электростатический разряд впервые связал со спонтанным возгоранием Робин Бич, профессор Бруклинского политехнического института. Однако профессор сомневается, что такой разряд может воспламенить все тело. Скорее, он может воспламенить пыль или пух, прилипшие к одежде. Но даже в этом случае маловероятно, чтобы огонь разгорелся и охватил большую площадь.
Существует еще одна интересная гипотеза. Она принадлежит Брайану Форду, который считает, что причиной спонтанного возгорания является накопленный в организме человека ацетон. Его количество увеличивается при снижении уровня глюкозы в крови. Его недостаток запускает цепь биохимических реакций, в результате которых в крови появляются органические вещества – кетоны (ацетон – одна из их разновидностей). Их избыток вызывает спонтанное возгорание. Форд провел эксперимент со свининой, “замаринованной” в ацетоне. Когда ее подожгли, она сгорела довольно быстро. Однако даже эта теория не проливает свет на источник возгорания, который должен быть невидимым.
Существует множество других, менее популярных теорий, предлагающих иные причины самовозгорания. Среди них – одиночество и прострация, неизвестная субатомная частица из космоса и разряд шаровой молнии. Все эти гипотезы не менее фантастичны, чем само явление.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
