Ученые отыскали останки гигантского пингвина-ровесника динозавров

Научный коллектив провел тщательный анализ останков старинного огромного пингвина, которые были найдены в новейшей Зеландии.

В раскопках на берегу реки Вайпара участвовали профессионалы из Германии и новоиспеченной Зеландии, и в один миг их взору предстали окаменевшие останки неимоверного животного.

Окаменевшие кости, найденные любителем-палеонтологом на берегу новозеландской реки Ваипара, оказались нижними конечностями гигантского пингвина, жившего 61 млн. лет назад.

Ученые сделали вывод, что новая находка вместе с до этого описанными останками Waimanu manneringi — древнейшие известные на сегодняшний момент останки пингвина. Нынешние птицы из этого рода — не выше 1,2 метра. Другими словами, птицы данного семейства, скорее всего, существовали еще в эпоху динозавров.

Исследование размещено в журнале The Science of Nature. Новый пингвин приблизительно двигался вертикальной, переваливающейся походкой, характерной для актуальных на сегодняшний день пингвинов.

Подобное открытие дает возможность утверждать, что на раннем этапе эволюции пингвины достигали наибольших параметров, что говорит об их вероятном существовании в эпоху динозавров. Ученые предположили, что новый вид, очевидно, отделился от ветви значительно прежде - еще в позднем меловом периоде, 65 млн лет назад.