Ученые готовятся к миссии на «самый большой айсберг в мире» на маршруте опасного столкновения
Айсберг размером примерно с Делавэр откололся от шельфового ледника Ларсен C в Антарктиде в 2017 году и дрейфовал через Южный антарктический фронт, за его продвижением внимательно следят ученые и правительственные чиновники с помощью британских Королевских ВВС.
Группа ученых срочно готовится к миссии к самому большому айсбергу в мире, который находится на пути столкновения с островом Южная Георгия в южной части Атлантического океана.
Айсберг A-68A, площадь которого оценивается примерно в 4200 квадратных километров (1500 квадратных миль), откололся от шельфового ледника Ларсен C в Антарктиде в 2017 году и теперь угрожает нанести ущерб богатой экосистеме при столкновении, пишет The Guardian.
Исследователи Британской антарктической службы (BAS) планируют вылет на Фолклендские острова 11 января. После периода карантина, вызванного продолжающейся пандемией коронавируса, ученый совершит трехдневное путешествие к айсбергу на борту исследовательского корабля RRS James Cook.
Правительственные чиновники наблюдают за глыбой льда, управляемой сильными океанскими течениями, с помощью британских Королевских ВВС, когда они проводят над ней миссию по съемке фотографий и видео.
«Несмотря на то, что айсберги являются обычным явлением, у нас никогда раньше не было ничего такого размера, поэтому для нас это впервые», – сказал профессор Герайнт Тарлинг, биолог-океанограф из BAS.
Когда исследовательское судно прибудет в пункт назначения, ученые будут собирать и изучать животных в воде. Будут запущены две роботизированные подводные лодки для измерения температуры, солености и уровня фитопланктона в воде вокруг айсберга, патрулирование района в течение четырех месяцев и передача данных на корабль.
Исследования предоставят ученым информацию, позволяющую им спрогнозировать картину воздействия айсберга на окружающую среду.
Морская жизнь, находящаяся под угрозой исчезновения
Место назначения, к которому направляется огромный айсберг, – негостеприимная среда без постоянных жителей, за исключением научно-исследовательских баз.
Морское дно вокруг острова, который является частью британской заморской территории Южной Георгии и Южных Сандвичевых островов, является домом для моллюсков, ракообразных, губок и других морских обитателей, которым неизбежно угрожает выходящая охлажденная талая вода.
Край шельфа Южной Георгии богат фитопланктоном, крилем и другими видами, что делает его основным местом кормления пингвинов, тюленей и китов.
«Биоразнообразие этой области так же богато, как и на Галапагосских островах», – сказал Тарлинг.
В то время как вода вокруг Южной Георгии имеет температуру около 4 ° C, в районе айсберга температура потенциально может упасть на пару градусов. Более того, выпуск в регион потенциально миллиардов тонн пресной воды может иметь разрушительные последствия для местного биоразнообразия.
«Если айсберг действительно уйдет на землю, мы можем ожидать, что он будет там до 10 лет, потому что он такой большой. Это будет огромная проблема », – сказал Тарлинг.
Если бы айсберг застрял на континентальном шельфе, он перекрыл бы большой участок нагула, на котором пингвины и тюлени традиционно добывают криль.
Ученые утверждают, что киты могут искать другие места нагула, однако большие колонии пингвинов и тюленей не могут уйти далеко от острова, поскольку они слишком «привязаны к своей базе».
Что касается вероятности того, что айсберг-монстр, который в настоящее время находится в 60 милях от побережья Южной Георгии, застрянет на шельфе, Повл Абрахамсен, главный научный сотрудник миссии BAS, сказал, что очень трудно предсказать, что может произойти.
«Может случиться так, что айсберг в конечном итоге натыкается на край шельфа или отрывается от островов. Но он также может быть заземлен и оставаться в течение нескольких месяцев или лет. На данном этапе очень сложно предсказать, что будет дальше », – сказал он. .
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
