Ученые призывают Чили остановить строительство завода по производству зеленого водорода рядом с обсерваторией

Нобелевский лауреат, немецкий астрофизик Рейнхард Генцель, написал письмо правительству Чили с призывом остановить строительство завода по производству зеленого водорода рядом с одной из лучших астрономических обсерваторий мира.

В письме Генцель и еще 30 ведущих астрономов мира призывают лидеров Чили защитить чистое и неповрежденное ночное небо над пиком Серро-Параналя, который находится в пустыне Атакама и является домом для некоторых из наиболее ценных астрономических обсерваторий Европейской южной обсерватории (ESO), включая будущий сверхбольшой телескоп (ELT), который станет крупнейшим телескопом в мире.

Ученые считают, что обсерватория Параналь, которая в настоящее время является одной из наименее загрязненных светом астрономических объектов в мире, пострадает, если проект по строительству завода по производству чистого водорода будет одобрен. "Как он сейчас задуман, проект представляет собой непосредственную угрозу для некоторых из наиболее передовых астрономических объектов на Земле, работающих под одним из последних чистых темных небес в мире", - написали ученые в письме, критикуя размещение завода по производству чистого водорода, называемого INNA, всего в нескольких милях от вершины Серро-Параналя.

Ранее в этом году глубокий, основанный на данных технический анализ ESO показал, что INNA вызовет увеличение светового загрязнения над Серро-Параналя на 35%. Кроме того, анализ показал, что проект также будет иметь другие негативные последствия, такие как создание микровибраций, которые негативно повлияют на работу некоторых из наиболее передовых астрономических объектов, и увеличение турбулентности, которая размоет наш вид на Вселенную.

Обсерватория Параналь является домом для очень большого телескопа (VLT), который на самом деле представляет собой квартет телескопов с 27-футовыми (8,2 метра) зеркалами, которые могут работать вместе как интерферометр для максимизации возможностей объекта по наблюдению за небом. Генцель, который получил Нобелевскую премию по физике в 2020 году за свою работу по исследованию черной дыры Стрельца A* в центре галактики Млечный Путь, использовал VLT для наблюдения за движением звезд вблизи центра галактики, чтобы определить свойства черной дыры.

Серро-Параналя также является домом для массива Черенкова, который является самым мощным объектом для исследования высокоэнергетических гамма-лучей, излучаемых черными дырами и выпускаемых при взрывах сверхновых. Согласно анализу ESO, массив Черенкова может пострадать от увеличения светового загрязнения на 50% от предложенного завода, который находится всего в 3 милях (5 километрах) от предполагаемого места.

Ученые считают, что помехи от завода по производству водорода могут ухудшить качество обсерватории Параналь с лучшего в мире до среднего. "Мы можем потерять возможность наблюдать около 30% самых слабых галактик", - сказал генеральный директор ESO Ксавьер Барконс в предыдущем интервью. "Мы находимся на этапе начала наблюдения за деталями атмосфер экзопланет, но если небо станет ярче, мы можем не увидеть этих деталей".

Неповрежденная природа неба над Параналем, вместе с наиболее благоприятными погодными условиями для астрономии, побудила ESO выбрать соседний Серро-Армасонес в качестве места для следующего поколения ELT. ELT, который сейчас строится, будет оснащен единственным 130-футовым (39,3 метра) зеркалом и станет крупнейшим телескопом, способным изучать Вселенную в видимом свете.

Присутствие INNA, однако, вероятно, увеличит яркость неба над ELT на 5%, снижая его научный потенциал. Завод по производству водорода INNA, разработанный американской энергетической компанией AES, будет занимать 7,500 акров (3,021 гектар) земли и будет состоять из трех солнечных ферм, трех ветряных ферм, системы хранения энергии в батареях и объектов для производства водорода.

AES представил свою экологическую оценку для развития год назад и ожидает решения местных властей. Ученые призывают к переносу завода подальше от драгоценных обсерваторий Атакамы.

"Хотя мы признаем необходимость, как в Чили, так и во всем мире, разрабатывать объекты зеленой энергетики, близость и масштаб инфраструктуры, связанной с проектом INNA, представляют собой серьезную угрозу, которую нельзя смягчить, учитывая близость запланированного объекта к обсерватории", - написали ученые в письме. "Мы убеждены, что экономическое развитие и научный прогресс могут и должны сосуществовать во благо всех людей в Чили, но не за счет необратимого ущерба одному из уникальных и незаменимых окон во Вселенную".

Ранее AES заявил Space.com, что влияние объекта на ночное небо над Параналем будет незначительным.