Сегодня астрономам известно о существовании как черных дыр звездных масс, которые образуются в конце жизни массивных звезд, так и сверхмассивных черных дыр (10 ⁶ -10 ¹⁰ массы Солнца), которые обычно находятся в центрах многих галактик.

Однако теории предсказывают существование черных дыр промежуточной массы, которые расположены между «звездными» и сверхмассивными черными дырами. Считается, что такие объекты могут помочь понять, как в ранней Вселенной черные дыры могли быстро набирать массу.

Несмотря на то, что таких объектов в Млечном Пути может быть несколько сотен, поиск их чрезвычайно затруднен. Пока что у ученых есть только кандидаты в черные дыры промежуточной массы, которые были обнаружены в карликовых галактиках, шаровых скоплениях, сверхмощных источниках рентгеновского излучения и даже зарегистрированы гравитационная вспышка от возможного события рождения такой черной дыры. отверстие.

Обнаружение черной дыры в свете гамма-всплеска возрастом 3 миллиарда лет

Группа астрономов во главе с Джеймсом Пейнтером из Мельбурнского университета сообщила о результатах анализа выборки из 2,7 тысяч гамма-всплесков, зарегистрированных прибором BATSE, который работал в космической обсерватории Комптона.

Целью ученых был поиск необычных всплесков, которые выглядели бы как начальный импульс гамма-излучения, за которым следует дублирующее эхо. Такая структура всплеска может возникнуть в ситуации, когда между наземным наблюдателем и источником гамма-излучения будет черная дыра, которая будет действовать как гравитационная линза.

В этом случае длительность задержки между основной вспышкой излучения и эхом в основном зависит от массы гравитационной линзы, а также от ориентации источника гамма-излучения.

Результатом анализа стал короткий гамма-всплеск GRB 950830, эхо в котором, по мнению ученых, указывает на то, что черная дыра промежуточной массы могла играть роль гравитационной линзы.

Исследователи не исключают, что GRB 950830 был гравитационно линзирован шаровым скоплением, но, по их мнению, это маловероятно из-за низкой пространственной плотности таких объектов.

По расчетам исследователей, в окрестностях Млечного Пути должно быть около 46 тысяч черных дыр промежуточных масс. Дальнейший поиск новых кандидатов в каталогах гамма-всплесков может подтвердить этот результат и позволить определить пространственную плотность черных дыр промежуточных масс во Вселенной.

Но насколько невероятно то, что мы можем наблюдать некий «невидимый» небесный объект под влиянием явления, произошедшего миллиарды лет назад?