Венера возвращается: вечерняя звезда засияет над горизонтом на пять месяцев

После своего зимнего «отпуска», когда она была не видна с начала декабря, Венера — самая яркая из всех видимых невооружённым глазом планет — снова полностью открыта для наблюдений. Проведя большую часть 2025 года как утренний объект, Венера теперь на ближайшие пять месяцев обосновалась в роли выдающейся «вечерней звезды», став постоянным украшением западного неба.

Наша ближайшая планетарная соседка движется по почти идеальному кругу, совершая 13 оборотов вокруг Солнца за 8 земных лет, так что с Земли кажется, будто она делает 5 кругов по небу. Каждый из 8 лет этого венерианского цикла (который был известен и важен для древних цивилизаций, таких как майя и вавилоняне) имеет свой собственный рисунок, поэтому 2026 год повторяет (с точностью до 2–3 дней от той же даты) явления 2018 года.

Венера прошла верхнее соединение (то есть оказалась за Солнцем, если смотреть с Земли) ещё 6 января. До середины февраля её не было видно — она была скрыта в ослепительном сиянии Солнца. Тем не менее, с каждым днём она медленно двигалась на восток и постепенно удалялась от Солнца.

В марте Венера быстро поднялась из ярких вечерних сумерек, став безусловно самой яркой из всех «звёзд». Промежуток времени между заходом Солнца и заходом Венеры за месяц увеличился почти с 60 минут до почти 100 минут. В течение последней недели марта Венера начала заходить после окончания астрономических сумерек — то есть в полностью тёмном небе, и эта ситуация сохранится до конца августа.

В компании Урана и Плеяд

В качестве бонуса для наблюдателей за Венерой 23 апреля можно использовать Венеру как «указатель» для поиска планеты Уран. В тот вечер Венера пройдёт всего в трёх четвертях градуса справа от Урана. Венера будет сиять с блеском -3,9 звёздной величины по сравнению с +5,8 у Урана — разница в яркости примерно в 7700 раз! Однако это тесное сближение станет удобной возможностью для опознания Урана в небольшой телескоп без необходимости сверяться с картой звёздного неба. Седьмая планета от Солнца выглядит как зеленоватая точка в хороший бинокль или небольшой телескоп. Подождите около 75 минут после захода Солнца, но имейте в виду, что к тому времени пара планет будет очень низко — всего около 10 градусов над запад-северо-западным горизонтом.

В тот же самый вечер Венера максимально сблизится со знаменитым звёздным скоплением Плеяды, пройдя примерно в 3,5 градуса к их нижнему левому краю, что создаст прекрасное зрелище в бинокль. Более того, вы, вероятно, сможете уместить все три объекта — Венеру, Уран и Плеяды — в поле зрения большинства стандартных 7-кратных биноклей.

Июньская «встреча в верхах»

С каждой неделей Венера поднимается всё выше каждый вечер, украшая западное вечернее небо с ранней весны до середины лета.

К началу июня она будет находиться почти на 30 градусов над горизонтом в месте захода Солнца и заходить уже через 2 часа 40 минут после заката. Интересно, что максимальная высота планеты над горизонтом в момент заката также будет достигаться в это время, когда эклиптика (видимый путь Солнца, Луны и планет в течение года) становится почти вертикальной по отношению к западному горизонту для наблюдателей в северных широтах.

Кроме того, в июне Венера станет участницей своеобразного «небесного саммита», когда завораживающий танец трёх планет и Луны подарит вечернее очарование. Через час после захода Солнца 9 июня Венера объединится с ярким Юпитером; этот динамичный дуэт буквально привлекает к себе внимание низко в запад-северо-западной части неба, разделённый всего 1,8 градуса. 16 июня тонкий серп Луны окажется справа внизу от Юпитера, а прямо под Луной будет парить третья яркая планета — Меркурий. На следующий вечер лунный серп пройдёт чуть левее Венеры. И всё это время в той же области неба, словно наблюдая за этим удивительным представлением, будут находиться Поллукс и Кастор — две звезды, обозначающие головы Близнецов.

Медленное восхождение к величию, а затем стремительный уход

Венера достигает своей наибольшей элонгации — максимального углового расстояния — в 46 градусах к востоку от Солнца 15 августа, хотя будет казаться примерно на 10 градусов ниже, чем в конце весны. Она становится ярче всего ближе к концу лета, когда начинает возвращаться обратно к Солнцу, достигая наибольшей освещённости (максимального блеска) для этого появления вечером 18 сентября с поразительной звёздной величиной –4,8. Однако к тому времени она будет всего на 10 градусов выше горизонта на закате и будет заходить чуть более чем через час после Солнца. В течение последней недели сентября, быстро опускаясь всё ниже с каждым вечером, она будет выглядеть как относительно огромный и тонкий серп. В средних северных широтах нам придётся постараться, чтобы разглядеть её очень низко на западе-юго-западе вскоре после захода Солнца в последние дни месяца.

Затем Венера стремительно падает обратно к Солнцу, исчезая из виду в начале октября, и проходит нижнее соединение 24 октября.

Утренний «ночник»

В ноябре она появляется на предрассветном восточном небе, чтобы достичь ещё большей максимальной высоты в утреннем небе декабря. Если у вас есть хороший обзор на восток-юго-восток, посмотрите низко над горизонтом 7 ноября, примерно за час до восхода Солнца, чтобы увидеть узкий серп Луны, проходящий под сияющей Венерой, а также рядом — голубоватую звезду первой величины Спику в созвездии Девы.

А Рождество 2026 года покажет Венеру в роли современной Вифлеемской звезды, которая предстанет великолепной «звездой на востоке» перед восходом Солнца.

Наблюдения в телескоп

Сейчас и до октября многократные наблюдения Венеры в небольшой телескоп позволят увидеть полный диапазон её фаз и размеров диска. В настоящее время планета выглядит практически полной (93% освещена) — крошечный, ослепительный выпуклый диск. Она начнёт заметно уменьшать свою выпуклость к 17 июля. 12 августа Венера достигает дихотомии (принимает форму «половинки луны»). Затем, до конца года, она будет выглядеть как большой серп, приближаясь к Земле. Действительно, те, кто использует телескопы, заметят, что по мере уменьшения расстояния между Землёй и Венерой видимый размер диска Венеры будет расти, удвоившись от нынешнего размера к 3 августа. Когда же её размер снова удвоится 23 сентября, её большую серповидную форму можно будет легко различить даже в устойчиво удерживаемый 7-кратный бинокль.

Это возвращение Венеры на вечернее небо — не просто астрономическое событие, а настоящий подарок для всех любителей астрономии, от новичков до опытных наблюдателей. Пять месяцев «видимости» позволяют не спеша изучить все тонкости движения планеты, проследить за сменой её фаз и даже «познакомиться» с соседними небесными телами, такими как Уран и Плеяды. Особенно интересно, что в этом году Венера дарит нам уникальную возможность — использовать её как «путеводную звезду» для поиска более тусклых объектов, что обычно бывает затруднительно без специального оборудования.

Но у этого яркого представления есть и обратная сторона. К концу сентября, когда Венера достигнет пика своей яркости, она окажется так низко над горизонтом, что даже небольшие холмы или здания могут полностью перекрыть обзор. Поэтому астрономы советуют не откладывать наблюдения на последний момент, а начинать любоваться «вечерней звездой» уже сейчас, весной и в начале лета, когда она находится достаточно высоко и доступна для всех желающих.

Кстати, 2026 год дарит нам ещё один сюрприз. Из-за особенностей венерианского цикла именно сейчас складываются идеальные условия для наблюдения так называемого «пепельного света» Венеры — слабого свечения её ночной стороны, отражённого от земных облаков. Хотя этот эффект известен давно, его удаётся зафиксировать далеко не каждый год. Астрофотографы уже готовят свои камеры: лучшие снимки, по прогнозам, можно будет сделать в середине августа, когда Венера будет находиться в фазе «половинки».

И, наконец, стоит отметить символическое совпадение: Рождество 2026 года, когда Венера засияет на востоке перед рассветом как «Вифлеемская звезда», станет прекрасным поводом для семейных наблюдений. Учёные шутят, что даже если вы не получите подарок под ёлкой, само небо преподнесёт вам зрелище, которое не уступает по красоте любому земному чуду. Так что отметьте в календаре 7 ноября и 25 декабря — эти два утра обещают стать настоящими хитами уходящего года для всех, кто любит смотреть вверх.