Египетская археологическая группа обнаружила остатки сооружения шестого века до нашей эры три года назад во время раскопок на археологическом участке в древнем городе Буто, который сейчас называется Телль аль-Фараин, в египетской мухафазе Кафр-эш-Шейх.
«Все, что мы нашли, разрушило наши ожидания», — рассказал Live Science Хоссам Гоним, генеральный директор отдела древностей Кафр-эш-Шейха и глава египетской археологической миссии.
Команда обнаружила руины L-образного здания из глинобитного кирпича площадью более 9 150 квадратных футов (850 квадратных метров). Вход в здание, обращенный на восток, отмеченный традиционными воротами, известными как пилон, ведет к месту, где солнечный свет освещал место, где стоял наблюдатель за небом — известный как «смн пе» и обычно являвшийся священником, — чтобы следить за солнцем и звездами, сказал Гоним.
На сооружении сохранилась резьба с изображением Смн Пе, обращенного к восходящему солнцу. По словам Гонима, эта фигура символизирует связь древних египтян с космосом.
Сначала команда думала, что обнаружила храм. Однако по мере раскопок они обнаружили артефакты и начертанные символы, такие как Chen, Cenet и Benu, относящиеся ко времени и астрономии, сказал Гоним. Но именно обнаружение огромных солнечных часов — наряду с несколькими надписями, артефактами и планировкой здания — заставило исследователей сделать новое заявление о том, что это сооружение было обсерваторией, объяснил Гоним.
«Вдоль северной стороны зала мы обнаружили наклонные каменные солнечные часы, которые использовали смещение углов солнечных теней для определения восхода, полудня и заката — простой, но глубокий метод», — сказал Гоним, отметив, что первоначально археологи считали эти часы воротами храма. Команда также нашла древнеегипетский хронометр, известный как «мерхет», также относящийся к шестому веку до нашей эры.