Взрыв на высоте 64 километров: НАСА объяснило грохот, напугавший жителей Новой Англии

Звуковой удар, слышанный на прошлой неделе на всем северо-востоке Соединенных Штатов, был вызван метеором — это подтвердило НАСА, изучив спутниковые снимки.

Грохот от метеора, широко разнесшийся в субботу (30 мая) в 14:06 по местному времени, был отчетливо слышен по всему северо-востоку США. НАСА определило, что речь идет именно о метеоре, основываясь как на свидетельствах очевидцев, переданных в Американское метеорное общество, так и на изображениях с метеорологического спутника GOES-19, эксплуатируемого Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA).

«Судя по всему, метеор разрушился на высоте 64 километров над северо-восточным Массачусетсом и юго-восточным Нью-Гэмпширом, — написали представители НАСА в соцсети X в воскресенье (31 мая). — Энергия, высвободившаяся при распаде, по оценкам, эквивалентна примерно 300 тоннам тротила, что и объясняет громкий шум».

Иногда метеоры связаны с метеорными потоками — ежегодными скоплениями видимых метеоров, возникающими при прохождении Земли сквозь пылевой шлейф кометы или астероида. Однако событие 30 мая, как отметили в НАСА, к таким не относилось.

Геостационарный картограф молний спутника GOES-19 зафиксировал вспышку от метеора, сообщил в отдельной публикации в X Кооперативный институт атмосферных исследований при Университете штата Колорадо, сопроводив пост спутниковыми снимками.

Телеканал NBC News также запечатлел видеокадры этого дневного явления, отметив, что Массачусетское агентство по чрезвычайным ситуациям сообщило о поступлении докладов о «слышимом ударе» и сотрясении в восточной части штата.

Кроме того, на видео, отправленном в Американское метеорное общество пользователем Р. Шоттом, виден болид, прочерчивающий дневное небо, и слышен его грохот.

К сожалению для охотников за метеоритами, все фрагменты космического камня, судя по всему, рухнули прямо посреди залива Кейп-Код, сообщило в субботу подразделение НАСА по астроматериальным исследованиям и научному изучению космоса. «Такое падение в воду на супер-серьёзном научном языке технически называется "рыбный прихлоп"», — уточнили в агентстве.

Радиолокационные сигнатуры, показанные на карте, зафиксировали метеор на станциях KBOX (Бостон, Массачусетс), TBOS (Бостонский международный аэропорт Логан), KOKX (Лонг-Айленд, Нью-Йорк) и KENX (Олбани, Нью-Йорк), при этом чиновники отметили, что, возможно, видели еще одну сигнатуру от KGYX (Портленд, Мэн).

«Хотя все метеориты от этого падения приземлились в воду, глубина в месте падения составляет 34 метра, — добавили в НАСА. — Большинство метеоритов сильно притягиваются магнитом, и до этих можно добраться, свесив с лодки верёвку длиной в 30 метров. На случай, если кому-то интересны подобные занятные факты».

Естественные метеоры происходят из внеземных каменистых источников: космический камень, готовый войти в нашу атмосферу, называется метеороидом; проносящийся сквозь неё — метеором; а добравшийся до земли — метеоритом. В большинстве случаев речь идёт об очень маленьких породах, включая пылинки, но НАСА (и всё чаще — Космические силы США) постоянно высматривает потенциально опасные объекты, летящие из космоса.

Охота за обломками и научный азарт

Несмотря на шутливый тон НАСА насчёт «рыбного прихлопа», новость о глубине всего в 34 метра вызвала настоящий ажиотаж среди энтузиастов-метеоритчиков Восточного побережья. Падение в солёную воду — всегда гонка со временем: морская среда быстро разъедает поверхность небесного камня, уничтожая его научную и коллекционную ценность. Однако указанные координаты и относительно небольшая глубина теоретически позволяют организовать любительскую поисковую экспедицию с магнитометрами и лёгким водолазным снаряжением.

Энергия взрыва в 300 тонн тротила говорит о том, что исходное тело до входа в атмосферу имело, по предварительным оценкам, размер от полутора до трёх метров в поперечнике. Это относительно скромный масштаб по сравнению с Челябинским болидом 2013 года, но вполне достаточный, чтобы наделать шума на густонаселённом северо-востоке. Тот факт, что событие произошло в субботний день, обеспечил ему максимум свидетелей: тысячи людей одновременно достали телефоны, и в итоге учёные получили редкий по полноте набор данных — от очевидцев на земле до геостационарного картографа молний.

Особую пикантность ситуации придаёт локация: юго-восточный Нью-Гэмпшир и северо-восточный Массачусетс — регион, где любое громкое небесное явление немедленно рождает шквал звонков в службу 911. Местные власти даже были вынуждены выпустить экстренное уведомление, чтобы успокоить граждан, заподозривших землетрясение или техногенную аварию.

Учёные же напоминают: дневные болиды такой яркости — нечастое, но регулярное явление. GOES-19, оснащённый чувствительным геостационарным картографом молний, всё чаще становится главным инструментом их регистрации. События, которые раньше фиксировались лишь случайными видеорегистраторами да показаниями сейсмостанций, теперь ловятся в реальном времени из космоса, позволяя вычислять траекторию и район падения с беспрецедентной точностью.

«Рыбный прихлоп» у берегов Кейп-Кода, возможно, так и останется на дне Атлантики, но данные о нём уже пополнили каталоги. А для следующего гостя с небес, будь он хотя бы чуть прочнее и упади на пару километров западнее, — всё могло бы закончиться совсем не шутками.