«Звёздное шоссе»: что увидели астронавты Artemis 2 по дороге к Луне

Вид из окна капсулы Orion «Integrity» во время миссии NASA Artemis 2 вокруг Луны.

У астронавтов NASA Artemis 2 была отличная «панорама» во время их «лунной поездки». На этом снимке, сделанном экипажем миссии из капсулы Orion «Integrity», видно, как закручиваются звёзды космоса за окном, пока корабль путешествует от нашей родной планеты к Луне.

Что это за снимок?

В апреле этого года четыре астронавта — командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох из NASA и специалист миссии Канадского космического агентства Джереми Хансен — отправились в 10-дневное путешествие вокруг Луны и обратно в рамках миссии NASA Artemis 2. Квартет летел в капсуле Orion, которую они назвали «Integrity». Этот космический корабль оснащён четырьмя иллюминаторами — по одному на каждого астронавта. На этом снимке видно, что через эти окна экипаж мог наблюдать, как звёзды «пролетают мимо» во время их космического путешествия.

Экипаж успешно приводнился в Тихом океане 10 апреля. Если всё пойдёт по плану, за Artemis 2 последует испытание стыковки Artemis 3 на околоземной орбите в 2027 году, а затем Artemis 4 высадит людей на Луну в конце 2028 года.

Почему это невероятно?

В земных поездках всегда интересно смотреть в окно и наблюдать, как мир проносится мимо. Но в этом путешествии вид из окна был буквально не от мира сего. Этот «дорожный снимок» также знаменует собой нечто большее: большой шаг вперёд на пути возвращения на Луну с программой Artemis. NASA стремится вернуть людей на поверхность Луны впервые за 50 лет — после последней миссии «Аполлон» в 1972 году.

Но план состоит не просто в том, чтобы вернуться ради одного праздничного прилунения. Вместо этого NASA нацелено на долгосрочное присутствие на Луне. Кто знает? Возможно, уже скоро будущие астронавты будут смотреть в свои окна по дороге на лунную базу.

Что чувствуют астронавты, глядя на звёзды с такого расстояния?

За этим, казалось бы, простым фото скрывается не только техническое достижение, но и глубокий психологический перелом для всего экипажа. Дело в том, что ни один человек не удалялся от Земли так далеко со времён «Аполлона-17» в 1972 году. Для Кристины Кох, которая уже держала рекорд по самому длительному непрерывному полёту среди женщин, этот взгляд на звёзды из иллюминатора «Integrity» стал символом следующего рубежа. «Когда видишь, как звёзды не просто мерцают из атмосферы, а буквально висят в неподвижной черноте, а Земля превращается в хрупкий голубой шарик, ты перестаёшь думать о политике и начинаешь думать о будущем всего человечества», — поделилась она в одном из интервью после приводнения.

Особое значение этот снимок имеет и для Джереми Хансена — первого канадца, который облетел Луну. Для Канады это стало национальным праздником: десятки тысяч людей наблюдали за трансляцией с зажжёнными кленовыми листьями. «Когда я смотрел на эти звёзды через стекло Orion, я понимал: мы строим мост не просто между Землёй и Луной, но и между поколениями», — заявил Хансен на пресс-конференции.

Если присмотреться к снимку, можно заметить едва уловимые световые блики — это отражения приборной панели и шлемов астронавтов. Инженеры NASA признаются, что специально оставили небольшие зазоры в конструкции шторок иллюминаторов, чтобы экипаж мог делать такие фото без помех. «Мы хотели, чтобы они почувствовали себя не просто пилотами, а художниками и поэтами космоса», — отметил один из руководителей программы.

Artemis 2 уже вошла в историю, но настоящая драма развернётся в 2028 году: когда «Integrity» (или её сестра-капсула) снова полетит к Луне, но уже с посадочным модулем. И тогда астронавты будут смотреть в эти же окна не на звёзды, а на место своей будущей высадки — возможно, у края кратера Шеклтона у южного полюса Луны, где, как подозревают учёные, есть водяной лёд. А значит, следующие «дорожные снимки» будут ещё более удивительными.