Объект, скрывающийся во внешнем регионе нашей Солнечной системы, вполне может быть неуловимой Планетой 9, предположил ведущий британский астроном, покопавшись в архивах телескопов из 250 000 точечных источников.

Возможное свидетельство загадочной планеты, которая в 10 раз больше Земли, с далекой орбитой вокруг Солнца, был открыт профессора астрофизики Лондонского Имперского колледжа Майкла Роуэн-Робинсона. Стремясь доказать - или исключить - существование еще одной большой планеты за Нептуном, британский ученый решил провести новый анализ данных, собранных инфракрасным астрономическим спутником (IRAS) в 1983 году.

Астроном просмотрел около 250 000 точечных источников, обнаруженных телескопом, в результате чего было получено 96% неба в дальнем инфракрасном диапазоне. Проанализировав данные, учитывая размер и расстояние гипотетической планеты, «на самом пределе обзора» он выделил движущийся объект, который спутник замечал трижды.

Согласно данным IRAS, кандидат на Планету 9 будет в пять раз больше массы Земли. Его орбитальное расстояние будет примерно в 225 раз больше, чем у нашей планеты, что составляет около 33,7 миллиарда километров (20,9 миллиарда миль) от Солнца.

Если загадочный объект действительно вращается вокруг Солнца на таком расстоянии, он был бы очень холодным, и он не отражал бы много солнечного света, что сделало бы его еще более неуловимым и трудным для поиска. Астроном пришел к выводу, что хотя последнее исследование не является точным обнаружением, оно может быть полезным в качестве руководства для определения того, где именно искать новую планету.

«Учитывая большой интерес гипотезы Планеты 9, было бы целесообразно проверить, не согласуется ли объект с предложенными параметрами и в предлагаемой области неба с планетарными эфемеридами,- написал он в препринте, принятом для публикации в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества.

Споры о возможном существовании неоткрытой планеты в нашей Солнечной системе ведутся десятилетиями. Поскольку никаких конкретных доказательств не найдено, высказывались предположения о его присутствии, в основном основанные на гравитационной группировке объектов во внешних границах системы.

Несколько лет назад было выдвинуто предположение, что группа ледяных объектов, которые лежат за орбитой Нептуна в поясе Койпера, возможно, находятся под гравитационным влиянием более крупного загадочного тела, возможно, Планеты 9. Это утверждение было основано не на наблюдениях, а по моделированию.

В настоящее время восьмая и самая дальняя из известных планет от Солнца - Нептун. В прошлом веке Плутон, открытый в 1930 году, считался девятой планетой, но в результате неоднозначного голосования в Международном астрономическом союзе (МАС) в 2006 году он был официально исключен из числа планет Солнечной системы и классифицирован как карликовая планета.