Через год после странного эпизода с затемнением ученые все еще придерживались выходок Бетельгейзе.
Год назад яркая красная звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона попало в заголовки газет, когда звездочеты заметили резкое угасание, которое астрономы не смогли объяснить. Они все еще не могут, хотя продолжают попытки.
Ожидание особенно велико сейчас, поскольку звезда, которая обычно гаснет и светлеет регулярно, вскоре должна снова исчезнуть, впервые после странных выходок прошлого года. Ученые надеются, что наблюдения за Бетельгейзе в этом году поместят прошлогодний эпизод в контекст, который может сформировать понимание астрономами активности звезд в более общем плане. Один из таких астрономов поделился новостью на 237-м заседании Американское астрономическое общество, который состоялся практически в январе, в преддверии наступления затемнения, которое должно произойти в апреле этого года.
«Мы хотим увидеть, действительно ли прошлый год был уникальным», — сказала Space.com после конференции Андреа Дюпри, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
«Что, если это случится снова? Тогда я не знаю», — сказала она. «Я не знаю, будет ли это раз в жизни [event] или произойдет ли это снова, или сейчас это будет новая фаза, и что это значит ».
Что она и ее коллеги действительно знают, так это то, что ученые записывали подробные наблюдения за Бетельгейзе в течение 150 лет, и нигде в этих записях нет ничего похожего на прошлогоднее затухание. Обычно звезда тускнеет и светлеет в течение цикла около 420 дней в ритме дыхания, увеличиваясь и уменьшаясь как в размере, так и в яркости.
Но в декабре 2019 года наблюдатели заметили, что происходит что-то странное, когда Бетельгейзе начала тускнеть.
«Он никогда не был таким слабым, как в феврале прошлого года», — сказал Дюпри. По ее словам, даже просто наблюдая за звездами, увидев Бетельгейзе из Гонолулу в начале января во время 235-го собрания Американского астрономического общества, разница была очевидна. «Созвездие выглядело просто странно, совершенно странно. Ярко-красная звезда на плече Орион не было, он был слабее других. Это не так, как должно быть «.
Некоторые наблюдатели надеялись, что это знак того, что люди вот-вот займут первое место в драматической кончине Бетельгейзе. Как старый красный сверхгигант, по данным НАСА Бетельгейзе обречена на непростую судьбу: когда у звезды заканчивается топливо, она взрывается блестящей сверхновой, изрыгая свои внутренности через космические окрестности. (На самом деле, звезда, возможно, уже сделала это, и ученые просто ждут, чтобы увидеть последствия.)
Дюпри не думал, что это наиболее вероятный сценарий прошлогодних выходок. Но если ученые действительно поймают Бетельгейзе в идеальное время, незадолго до того, как она взорвется, наблюдения будут беспрецедентными.
«Никто не знает, что делает звезда прямо перед тем, как уйти сверхновая звезда, — сказал Дюпри. — Люди смотрели, может быть, за шесть месяцев или два года назад, но пока у нас не будет ночного обзора всего неба и всего неба, у нас нет никакой информации о том, что происходит за ночь до взрыва. . »
Даже если в ближайшее время сверхновая не материализуется, дополнительные наблюдения яркой Бетельгейзе по-прежнему полезны, особенно когда звезда делает что-нибудь необычное. «Солнце — действительно единственная звезда, которую мы можем увидеть в деталях и увидеть, что происходит, и Бетельгейзе — следующий лучший кандидат», — сказал Дюпри.
В частности, она надеется, что Бетельгейзе сможет научить астрономов звездным вспышкам. Используя наблюдения космического телескопа Хаббл, собранные осенью 2019 года, до того, как Бетельгейзе начала тускнеть, ученые пришли к выводу, что звезда выплюнула огромный комок плотного газа, сказал Дюпри. Само по себе это не является чем-то необычным, хотя, как ни странно, эта вспышка произошла из другой области звезды, чем ученые наблюдали ранее, сказал Дюпри.
Она подозревает что по мере того, как эта масса продолжала удаляться от Бетельгейзе, она медленно охлаждалась в пыль — пыль, которая, по ее мнению, вызвала очевидное выцветание, столь поразительное в прошлом году. Другие астрономы считают, что выброс был случайным, и что большое холодное пятно на поверхности звезды вызвало странное исчезновение.
Дюпри надеется, что наблюдение за Бетельгейзе в этом году может помочь ученым различить эти два сценария и решить дополнительные вопросы, такие как странное местоположение вспышки.
«Как звезда теряет материал?» она сказала. «Он течет мягко? Выходит ли он всплесками? Он исходит из разных частей звезды? Как он меняется, когда движется от поверхности звезды, которая горячая, в межзвездную среду, которая холодна. ? »
Удобно, что в прошлом году затемнение произошло примерно в середине трехлетней программы, в которой Дюпри уже организовал Космический телескоп Хаббла регистрироваться на Бетельгейзе четыре раза в год. Это одни из тех наблюдений Хаббла, которые выявили массу вещества, отходящего от звезды до того, как началось ее затемнение.
Совсем недавно Хаббл замечал звезду в феврале; По словам Дюпри, последнее из назначенных наблюдений состоится в апреле, хотя она планирует запросить дополнительное время с Хабблом, учитывая недавнюю активность звезды.
Но Бетельгейзе — непростая цель; По словам Дюпри, с конца апреля до конца августа оно слишком близко к солнцу в нашем небе, чтобы Хаббл и наземные инструменты могли его увидеть. Это особенно неудобно, учитывая, что обычный цикл звезды, составляющий около 240 дней, делает ее самой тусклой, так как люди ее не видят.
Прошлым летом в перерывах между наблюдениями Хаббла Дюпри заручился поддержкой космического корабля НАСА. СТЕРЕО-А, расположенный примерно на треть орбиты позади Земли. Когда солнце закрывает Бетельгейзе от Земли, космический корабль хорошо видит звезду. Этим летом космический аппарат проведет еще четыре или пять таких наблюдений после последней возможности Хаббла увидеть звезду этой весной.
Пока что звезда продолжает держать астрономов в напряжении.
«Бетельгейзе« тихая »», — написала Дюпри в электронном письме 1 марта, добавив, что она начинает подозревать, что звезда не заставит ее предсказанное апрельское угасание, в соответствии с графиком, которого она придерживалась в течение стольких лет. «Может быть, эта вспышка в 2019 году изменила его личность!»
Независимо от того, исчезнет ли Бетельгейзе или нет, Дюпри и ее коллеги будут наблюдать, стремясь раскрыть секреты звезды. «Посмотрим, — сказала она, — вот что всегда весело!»
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Похожие статьи
ДРУГИЕ НОВОСТИ
