Исчезновение Земли: марсоход NASA заснял редкое астрономическое шоу в небе Красной планеты

Марсоход NASA «Персеверанс» недавно стал свидетелем редкого события: Земля ненадолго исчезла за марсианским спутником Фобосом прямо в небе Красной планеты.

Что это такое?

Эти новые составные изображения были опубликованы Лабораторией реактивного движения NASA (JPL). Они были получены 2 июля 2026 года, в 1907-й марсианский день миссии «Персеверанс». Снимок состоит из девяти отдельных кадров, сделанных инструментом Mastcam-Z марсохода, направленным в пыльное марсианское небо. На них видно, как наша планета, выглядящая как бледная точка, проходит за спутником Марса Фобосом.

Подобное явление называется покрытием (оккультацией), от латинского слова occultare, что означает «прятать». На Земле самый распространенный тип покрытий происходит, когда наша Луна проходит перед звездами фона или когда планеты скрываются за Луной.

У Марса есть два спутника: Фобос и Деймос. Фобос — более крупный и близкий к планете. Оба спутника имеют бугристую, неправильную форму. Астрономы до сих пор не уверены, являются ли они захваченными астероидами из пояса астероидов или образовались в результате древнего столкновения с Красной планетой.

Почему это невероятно?

Чтобы получить этот кадр, потребовалась тщательная подготовка, а сам «Персеверанс» должен был оказаться в нужном месте в нужное время.

«Фобос пересекает марсианское небо трижды в день, а Земля видна там месяцами напролет, но чтобы поймать момент, когда одно оказывается строго позади другого, требуется планирование и немного удачи», — пояснил Марк Леммон, соисследователь прибора Mastcam-C в Институте космических наук (Space Science Institute).

Помимо наблюдения за тем, как Земля уходит за Фобос, «Персеверанс» также неоднократно фиксировал прохождение Фобоса на фоне солнечного диска. В JPL такие события называют «марсианскими солнечными затмениями». В отличие от полных затмений на Земле, крошечный Фобос не может полностью закрыть Солнце, поэтому его тень выглядит как своеобразный «картофельный» силуэт, скользящий по огненному диску. Эти наблюдения помогают ученым уточнять орбиту спутника. Дело в том, что Фобос постепенно приближается к Марсу по спирали, и через десятки миллионов лет он либо разрушится под действием приливных сил, превратившись в кольцо, либо врежется в поверхность планеты. Каждое такое затмение и покрытие — это не просто красивое зрелище, а ценные научные данные о гравитационном взаимодействии в системе Марса.

Источники:
Материал основан на данных и изображениях, опубликованных NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) и Space Science Institute.
Изображение предоставлено: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS/SSI.