Каменный сэндвич на Красной планете: что нашел марсоход NASA?

Как они оказались в таком положении? Неужели Perseverance их опрокинул? Вопросов очень много.

Что это такое?

Perseverance (или коротко Перси) сделал этот удивительный снимок сложенных камней на Марсе 13 мая (или в сол 1859 — 1859-й день ровера на Красной планете). Изображение было получено с помощью камеры Mastcam-Z — двух камер, расположенных высоко на мачте ровера, которые похожи на пару глаз, через которые аппарат «видит» окружающий мир.

Возможно, вы видели подобные каменные пирамидки во время походов. По данным Службы национальных парков США, хотя иногда их следует разбирать, некоторые из них служат важными путевыми указателями.

Но эта каменная стопка не указывает путь на туристической тропе. Вместо этого она странно лежит на поверхности Красной планеты: три камня, поставленные друг на друга, словно сэндвич, посреди пыльного красноватого ландшафта.

Однако, скорее всего, перед нами не рукотворная (или «роверотворная») пирамидка, а единый камень, который со временем раскололся именно таким образом. Ветровая эрозия или воздействие древних водных потоков могли создать эту иллюзию устойчивой конструкции. Основываясь на наблюдениях другого марсохода NASA — Curiosity, ученые подозревают, что ветры являются главной движущей силой геологических изменений на Марсе. Они стачивают горные породы на протяжении сотен миллионов и даже миллиардов лет.

Почему это невероятно?

Это не первый странный камень, найденный на поверхности Марса. Предыдущие марсоходы NASA обнаруживали всё: от камней, усеянных сферами, до причудливо расставленных валунов и даже полосатого камня. Каждая такая находка подогревала любопытство. Более того, когда в 1976 году миссия NASA «Викинг» сделала снимок скалистого участка, некоторые разглядели на нем человеческое лицо, что породило множество конспирологических теорий.

Что это значит для науки?

Хотя интересно размышлять о «что, если», когда мы натыкаемся на что-то новое и необычное, поиск настоящего ответа может быть еще увлекательнее. Ни один человек еще не был на Марсе (пока что), поэтому можно с уверенностью сказать, что камни сложила в стопку не заблудившаяся марсианская туристка ради забавы. Однако раскрытие истинной истории происхождения этих камней и того, как они оказались на Марсе, поможет ученым лучше понять историю планеты и внутренние процессы, которые формируют её облик. Возможно, эта неприметная стопка — ключ к разгадке бурного геологического прошлого Красной планеты.