Космический корабль, отправленный к Солнцу, обнаружил на Венере загадочный объект

Солнечные кольца состоят из частиц пыли, как межпланетных, так и астероидов и комет. Считается, что такие структуры могут возникать при гравитационном взаимодействии пыли зодиакального облака с планетами Солнечной системы. Существует также альтернативная версия, согласно которой такие кольца вокруг планет могли оставаться со времени их образования.

Ранее ученым было известно о существовании аналогичного пылевого кольца вдоль орбиты Земли, а в 2013 и 2018 годах открытия подобных структур на орбитах Венеры и Меркурия были подтверждены на основе данных миссии по наблюдению за Солнцем STEREO.

На Марсе и Юпитере таких колец пока не обнаружено. Такие пылевые структуры представляют интерес для астрономов, ищущих экзопланеты в околозвездных дисках других звезд, поскольку они могут указывать на существование скрытых планет и даже рассказывать об их орбитальных свойствах.

Группа астрономов под руководством Гильермо Стенборга из Лаборатории военно-морских исследований США опубликовала первое полное изображение околосолнечного пылевого кольца на орбите Венеры. Изображения были получены с помощью широкоугольного тепловизора для солнечного зонда Parker (WISPR) в августе-сентябре 2019 года, когда зонд совершил свой третий оборот вокруг Солнца.

Первоначально исследователи думали, что имеют дело со стримером — плазменной структурой в солнечной короне, но моделирование и тот факт, что наблюдаемое увеличение яркости на изображении совпадает с орбитой Венеры, показали, что это околосолнечное пылевое кольцо.

Длина кольца по широте оценивается примерно в 0,043 ± 0,004 астрономической единицы, среднее увеличение плотности пыли в кольце по сравнению с остальной частью зодиакального облака составляет около 10 процентов.

Ожидается, что будущие наблюдения с помощью орбитального аппарата ESA Solar Orbiter предоставят более точные данные о плотности и радиальной протяженности пылевого кольца вокруг Венеры.

Ученые до сих пор не знают, насколько оно плотно и радиально. Получив эти данные, эксперты смогут предположить наиболее вероятное происхождение кольца. Как мы уже упоминали выше, существует несколько версий образования этих колец вокруг планет.

Научные цели Паркера — измерить характеристики солнечной атмосферы и солнечных ветров. Тем не менее, Венера играет важную роль в миссии, и зонд регулярно отправляет накопления данных о планете во время своей миссии.

Например, Паркер передал невероятное изображение Венеры ночью около двух месяцев назад. У нас есть отдельная статья, посвященная изображению и геологическим особенностям планеты, видимым на снимке. Прочтите все об этом здесь.