Идея жизни людей на Марсе сейчас ближе к реальности, чем когда-либо прежде.
13 февраля SpaceX Илона Маска доставила международный экипаж из четырех астронавтов на Международную космическую станцию — еще одно подтверждение того, что частные компании теперь могут регулярно отправлять людей на орбиту. Компания продолжает испытания своего огромного корабля Starship, на котором она надеется когда-нибудь доставлять экипажи и грузы на Луну и Марс.
Тем временем NASA продолжает реализацию программы «Артемида», целью которой является возвращение астронавтов на Луну и использование этих миссий в качестве репетиции для более глубокого освоения космоса. Марс остается долгосрочной целью.
В разговорах — от миллиардеров из Кремниевой долины до субботних фанатов научной фантастики — вопрос сместился с «будут ли» люди жить на других мирах на «когда». Но новая книга эволюционного биолога Скотта Е. Соломона задает гораздо более тревожный вопрос: что случится с человечеством, если мы действительно там останемся?
Конкурс NASA по созданию 3D-печатных местообитаний (3D Printed Habitat Challenge) предлагает нам взглянуть на то, какой может быть жизнь на других планетах, включая Марс. Но «колонизация других миров изменит само определение того, что значит быть человеком», — пишет автор Скотт Е. Соломон в своей новой книге «Становясь марсианином». NASA/ Team SEArch+/Apis Cor
Ответ, как утверждает Соломон в книге «Становясь марсианином: Как жизнь в космосе изменит наши тела и разум» (MIT Press), вышедшей сейчас, заключается в том, что потомки сегодняшних космических путешественников могут оказаться несовместимы с людьми, оставшимися на Земле. Они, возможно, не смогут вернуться домой. И, спустя достаточное количество поколений, они могут перестать быть полностью тем же самым биологическим видом.
«Колонизация других миров изменит само определение того, что значит быть человеком», — пишет Соломон.
Соломон — не ракетчик. Он биолог, профессор экологии и эволюционной биологии в Университете Райса и научный сотрудник Смитсоновского национального музея естественной истории. Большую часть своей карьеры он изучал, как организмы адаптируются к новым условиям среды здесь, на Земле, включая годы полевых исследований муравьев-листорезов в тропических лесах Амазонии.
Он начал серьезно задумываться о Марсе в 2023 году после посещения первого запуска Starship компании SpaceX в Техасе — того самого, который закончился тем, что компания сухо назвала «быстрой незапланированной разборкой».
Наблюдая за взрывом ракеты рядом с двумя своими маленькими сыновьями, Соломон заинтересовался не столько тем, как инженеры починят железо, сколько более глубоким вопросом: если люди действительно готовятся покинуть Землю навсегда, что эволюция сделает с теми, кто улетит?
Вполне возможно, что ребенок, рожденный и выросший на Марсе, «заболеет, если вернется на Землю», — сказал Соломон, — «потому что у него не будет предварительного контакта с подавляющим большинством микробов, которыми мы дышим каждый день». ESA/MPS et al. / SWNS
«Наше главное препятствие может быть не технологическим, — сказал Соломон The Post. — Им можем быть мы сами».
Мы уже знаем, что космос меняет тела взрослых людей. «Из исследований астронавтов нам известно, что мышцы слабеют, кости становятся более хрупкими, потому что им не приходится так сильно работать против силы тяжести», — сказал Соломон. «Мы также знаем об изменениях зрения. Структурные изменения в глазу задокументированы у астронавтов, таких как Скотт Келли, которые проводили длительное время в условиях пониженной гравитации».
(После того как Келли провел почти год на Международной космической станции, с марта 2015 по март 2016 года, ученые обнаружили, что форма его глазного яблока изменилась, в том числе развилось утолщение нервного слоя сетчатки и складки в сосудистой оболочке, окружающей глаз, что повлияло на остроту зрения.)
Сердечно-сосудистая система также ослабевает, потому что сердцу больше не нужно перекачивать кровь вверх против гравитации. Жидкости в организме смещаются вверх. Человеческая форма, сформированная миллионами лет под действием земной гравитации, начинает незаметно разрушаться.
Но настоящая забота Соломона — не то, что происходит со здоровыми взрослыми в относительно коротких миссиях. «Более серьезная проблема, — сказал он, — в том, что произойдет, когда эти условия начнут формировать тела с самого рождения».
«Исследования показывают, что люди, живущие в экстремальных условиях Марса, будут постепенно адаптироваться посредством естественного отбора, — сказал Соломон. — Так что и культурно, и биологически люди, живущие на Марсе, со временем станут марсианами». На фото: визуализация конкурса NASA по созданию 3D-печатных местообитаний. NASA/ Zopherus
Соломон подсчитал, что после 10 или более поколений (примерно 250 лет) накопленные эффекты изоляции, отбора и иммунного расхождения могут сделать популяции Земли и Марса фактически несовместимыми. На фото: визуализация конкурса NASA по созданию 3D-печатных местообитаний. NASA/ Mars Incubator
Кости, например, не просто истончаются в условиях низкой гравитации. Они растут иначе.
«Когда детское тело растет и развивается в условиях пониженной гравитации, — сказал Соломон, — их кости могут формироваться не так, как на Земле».
Проблема не только в слабости, но и в структуре. Определенные микроскопические соединения внутри кости могут никогда не сформироваться без постоянного земного притяжения.
«Существует вероятность, — говорит он, — что у ребенка, рожденного в условиях пониженной гравитации, не сформируется скелет, достаточно прочный для возвращения на Землю».
Другими словами, вы можете оказаться привязанным к Марсу с самого рождения.
Иммунная система представляет собой еще более серьезную проблему. На Земле она обучается с младенчества благодаря постоянному контакту с огромной и хаотичной экосистемой микробов. Каждый вдох, каждое прикосновение, каждый прием пищи помогают научить организм, что опасно, а что нет. «Но большинства микробов Земли на Марсе не будет, — сказал Соломон. — Мы привезем их случайно или намеренно, но это будет лишь крошечная часть».
После того как астронавт Скотт Келли провел почти год на Международной космической станции (с марта 2015 по март 2016), ученые обнаружили, что форма его глазного яблока изменилась, включая утолщение нервного слоя сетчатки и складки в сосудистой оболочке глаза, что повлияло на остроту зрения. NASA
Вполне возможно, что ребенок, рожденный и выросший на Марсе, «заболеет, если вернется на Землю, потому что у него не будет предварительного контакта с подавляющим большинством микробов, которыми мы дышим каждый день», — добавил он.
Теоретически, вакцины могли бы помочь. На практике задача становится непосильной.
«У нас на Земле так много разных видов микроорганизмов, — сказал Соломон. — Мы еще даже не открыли их все, не говоря уже о том, чтобы разработать вакцины против всего спектра, с которым столкнется человек, сделав свой первый глубокий вдох земного воздуха».
«Я думаю, это может стать непреодолимым препятствием, — добавил он, — с точки зрения нашей способности вернуться на Землю после того, как мы заселим другие миры».
Деторождение, пожалуй, самый тревожный случай. «Мы очень мало знаем о беременности и родах в условиях пониженной гравитации, — сказал Соломон. — Мы знаем, что плотность костной ткани в таких условиях снижается». На протяжении всей жизни это включает и таз. Соломон предполагает, что кесарево сечение может стать нормой для многих марсианских беременностей.
Как только это произойдет, эволюция сделает неожиданный поворот. Естественный отбор больше не будет благоприятствовать телам, приспособленным для самостоятельных родов. На протяжении поколений большая голова и более узкий родовой канал станут не сложнее, а легче передаваться по наследству. Популяция может постепенно загнать себя в постоянную зависимость от хирургического вмешательства для размножения.
SpaceX планирует когда-нибудь доставлять экипажи и грузы на Марс. AFP via Getty Images
Это та самая обратная связь, которая редко появляется в глянцевых образах космической колонизации, но находится прямо в компетенции эволюционной биологии.
В совокупности эти изменения указывают на будущее, в котором люди, рожденные на Марсе, будут не просто культурно отличаться от землян, но и будут биологически отличны от них. Соломон подсчитал, что через 10 или более поколений, охватывающих примерно 250 лет, накопленные эффекты изоляции, отбора и иммунного расхождения могут сделать две популяции фактически несовместимыми. Не в результате преднамеренной генной инженерии, а в результате тех же медленных, неизбежных механизмов, которые формировали жизнь на Земле миллиарды лет.
Мы уже видели версии этой истории раньше, в гораздо меньшем масштабе. Вьюрки Дарвина на Галапагосских островах разделились на отдельные виды после периодов изоляции. Популяции людей, заселившие отдаленные острова, приобрели заметные физические различия в течение столетий. Марс же создаст гораздо более экстремальную изоляцию и гораздо более сильное давление отбора.
Изменения не остановятся на уровне тела. Большую часть своей книги Соломон посвящает психологическим и социальным вызовам жизни в другом мире. «Нахождение в изолированной среде вызывает стресс, — сказал он. — Пребывание в опасной, экстремальной среде вызывает стресс. Вынужденное нахождение с небольшим числом людей в течение длительного периода вызывает социальный стресс. Все это будет справедливо для Марса».
Даже на Международной космической станции, до которой от Земли всего несколько часов полета, изоляция и замкнутость сказываются на психике. На Марсе помощь не будет доступна по звонку. «Марс гораздо дальше, — сказал Соломон. — По крайней мере шесть месяцев полета в одну сторону с текущими ракетными технологиями». И, поскольку планеты выравниваются лишь периодически, «существует лишь окно примерно раз в два года, когда вообще возможно отправлять людей туда и обратно».
Астронавты Джеральд Карр и Уильям Поуг тестировали эффекты невесомости на Международной космической станции еще в 1973 году. NASA
«Если произойдет неотложная медицинская ситуация, вы можете вернуться только время от времени, и это займет много времени. Осознание этого психологически тяжело».
Исследователи пытались смоделировать эти факторы с помощью «аналоговых» миссий на Земле: от антарктических станций до пустынных местообитаний и знаменитого эксперимента «Биосфера-2» в 1990-х годах, когда восемь человек заперли себя внутри огромного купола в Аризоне на два года. Проект стал печально известен внутренними конфликтами, нехваткой продовольствия и падением уровня кислорода. А ведь помощь была всего в нескольких минутах езды. Марс же будет в десятках миллионов миль.
«Существует целое сообщество аналоговых астронавтов, исследователей и волонтеров, которые моделируют космические миссии здесь, на Земле», — сказал Соломон.
Он посещал их конференции и объекты во время работы над книгой и был впечатлен их усилиями, но остался скептичен, что какая-либо симуляция может полностью передать психологический груз постоянной разлуки с Землей.
Плюс: в какой момент мы перестаем быть людьми?
«Становясь марсианином» уже поступила в продажу.
Часть ответа, предполагает Соломон, кроется в культуре. Через несколько поколений люди, рожденные на Марсе, почти наверняка будут считать себя в первую очередь марсианами, точно так же, как иммигранты на Земле постепенно начинают идентифицировать себя с новой родиной. Но более глубокий сдвиг будет биологическим.
«Исследования показывают, что люди, живущие в экстремальных условиях Марса, будут постепенно адаптироваться посредством естественного отбора, — сказал он. — Так что и культурно, и биологически люди, живущие на Марсе, со временем станут марсианами».
Это не значит, что он считает, будто человечество должно навсегда остаться дома. Он с энтузиазмом относится к исследованиям и научным экспедициям. Но после пяти лет погружения в исследования, он пришел к выводу, что постоянное поселение поднимает вопросы, на которые мы еще не готовы ответить.
«Я очень рад возможности отправлять людей на Луну и Марс в научных миссиях, — сказал он. — Но к чему я пришел в итоге, так это к осознанию того, что мы еще не готовы к их колонизации. Есть нерешенные вопросы, на которые нужно ответить, прежде чем это будет иметь смысл».
Когда его спросили, что бы он сказал своим собственным детям, если бы они захотели навсегда переселиться на Марс, его ответ был осторожным и показательным. Он поощрял бы любопытство и стремление к открытиям. Но он бы очень серьезно беспокоился о билете в один конец. Земля, указывает он, не просто знакома нам. Она изысканно настроена под нашу биологию так, как мы только начинаем понимать.
При достаточном количестве денег и инженерного таланта проблема достижения Марса кажется все более решаемой. Более важный вопрос: стоит ли нам там оставаться и что это пребывание сделает с нами.
Ваши правнуки вполне могут жить на другой планете. Но если Соломон прав, они могут не вернуться обратно. И со временем они, возможно, даже не захотят этого.
И это, пожалуй, самый интригующий и тревожный аспект «марсианского будущего». Мы привыкли думать о космосе как о новом фронтире, очередной территории для экспансии, которая, в конечном счете, станет «новой Америкой» — местом, где люди остаются людьми, просто живущими дальше от метрополии. Но аналогия с земной историей здесь перестает работать. Колонизация Америки не меняла видовой принадлежности переселенцев.
Марс же предлагает не просто смену прописки, а эволюционный эксперимент невиданного масштаба. Соломон намекает, что этот процесс уже начался. Каждый астронавт, возвращающийся на Землю с измененной плотностью костей или перестроенной сердечно-сосудистой системой, — это первая ласточка грядущего раскола.
Вероятно, первое поколение марсианских детей будет еще «совместимо» с Землей. Они, возможно, будут чувствовать слабость в мышцах и головокружение от гравитации, но адаптируются. Их дети, рожденные от родителей, чьи тела уже изменились, и выросшие в замкнутой, стерильной среде марсианской колонии, будут другими. Их скелет, сформированный без земной гравитации, будет напоминать скелет глубоководных рыб, поднятых на поверхность — формально функциональный, но не предназначенный для существования в мире, где все имеет вес.
Для них Земля станет не домом, а планетой-ловушкой с удушающей атмосферой, полной смертоносных бактерий, и гравитацией, которая раздавит их хрупкие кости. Их домом будет Марс. Его красные пески, разреженная атмосфера и гравитация, втрое меньшая земной, будут для них естественны, как для нас — лес за окном.
Возможно, спустя столетия, когда техника позволит путешествовать между мирами быстрее, эти двое встретятся. Землянин и Марсианин. Два существа, говорящие на одном языке, но биологически чуждые друг другу. Это станет не просто встречей двух культур, а встречей двух ветвей человеческого рода, которые разошлись слишком далеко. Эволюция не знает жалости и не приемлет сантиментов. Она просто фиксирует изменения, которые помогают виду выжить в конкретных условиях. И если условия Марса диктуют необходимость стать другим — значит, вид станет другим.
Так что, возможно, истинное завоевание Марса заключается не в установке там флага или строительстве куполов. Истинное завоевание произойдет внутри нас самих, когда первый ребенок сделает вдох марсианского воздуха и заплачет на языке, понятном его родителям, но его тело уже никогда не позволит ему ступить на землю, с которой они прилетели. И, глядя в бездонное черное небо, где голубая точка едва различима, он будет знать: это моя Земля, но она не для меня.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий