Запуск миссии «Артемида-2» под угрозой срыва: на стартовой площадке обнаружена неисправность

Похоже, что NASA не удастся запустить свою лунную миссию «Артемида-2» уже через несколько недель. Утром в субботу (21 февраля) агентство объявило, что обнаружило проблему с ракетой Space Launch System (SLS) для миссии «Артемида-2», которая в настоящее время находится на площадке 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде.

Неполадка, а именно сбой в подаче гелия в верхнюю ступень ракеты-носителя, была замечена в ночь с пятницы (20 февраля) на субботу. Как сообщил в субботу в соцсети X администратор NASA Джаред Айзекман, для устранения неисправности, скорее всего, потребуется откатить ракету со стартового стола обратно в огромное здание вертикальной сборки (VAB).

«После того как ночные данные показали перебои с подачей гелия в криогенную разгонную ступень SLS, команды занимаются устранением неисправности и готовятся к вероятному возвращению «Артемиды-2» в VAB. Это почти наверняка повлияет на стартовое окно в марте», — написал Айзекман.

Это окно довольно короткое. Оно продлится с 6 по 9 марта, с дополнительной возможностью запуска 11 марта. Если «Артемида-2» не сможет стартовать ни в одну из этих дат, NASA придется ждать как минимум три недели: следующее окно включает целевые даты 1, 3–6 и 30 апреля.

Новости субботы стали неожиданностью. Они появились всего через день после того, как NASA объявило, что планирует запустить «Артемиду-2» 6 марта. Это будет первая пилотируемая миссия за пределы низкой околоземной орбиты со времен программы «Аполлон». «Артемида-2» отправит трех астронавтов NASA и одного канадца в десятидневное путешествие вокруг Луны и обратно на Землю в капсуле Orion.

Агентство приняло решение о дате 6 марта после анализа данных со второй генеральной репетиции заправки (WDR) — двухдневной практической тренировки ключевых операций перед запуском. Репетиция завершилась в четверг (19 февраля) успешной заправкой обеих ступеней SLS. Это стало важной вехой для команды миссии, так как первую репетицию пришлось прервать досрочно 2 февраля из-за утечки жидкого водорода.

Проблемы с утечками жидкого водорода преследовали и миссию «Артемида-1», несколько раз задерживая запуск этого успешного беспилотного полета еще в 2022 году. Однако сейчас, кажется, NASA удалось взять эту проблему под контроль.

Во время пресс-конференции в пятницу участники команды «Артемида-2» заявили, что осталось проверить лишь несколько ключевых пунктов перед тем, как дать окончательное разрешение на запуск. Среди них было завершение экспертизы готовности к полету, которое планировалось на конец текущей недели. Другим пунктом была установка двух специальных ферм для аварийного доступа к стартовой башне мобильной пусковой установки, позволяющих командам проверить систему аварийного прекращения полета прямо на стартовой площадке.

Эти фермы были установлены в пятницу, о чем написали представители NASA в своем блоге в субботу. Однако, вероятно, их скоро демонтируют. «Команды активно анализируют данные и предпринимают шаги, чтобы подготовиться к откату ракеты, чтобы NASA могло решить проблему как можно скорее, пока инженеры определяют наилучший план действий», — говорится в сообщении чиновников. «Чтобы сохранить возможность устранения неисправности как на стартовой площадке, так и в VAB, команды готовятся снять платформы доступа, установленные вчера. Эти конструкции подвержены воздействию ветра и не могут быть убраны во время сильных ветров, которые прогнозируются на завтра», — добавили они.