Письмо Вай — Редкая африканская рукопись дает ключ к пониманию того, как развивалась письменность
Эволюция письменности — сложный вопрос, но письменность Вай, редкая рукопись, может дать ключ к разгадке этого важного вопроса, который ученые давно пытались решить.
Самое первое изобретение письменности в мире произошло более 5000 лет назад на Ближнем Востоке, прежде чем оно было повторно изобретено в Китае и Центральной Америке. Сегодня почти все виды человеческой деятельности — от образования до политических систем и компьютерного кода — основаны на этой технологии.
Первая страница рукописи Вая MS17817 из Британской библиотеки.
Но, несмотря на его влияние на повседневную жизнь, мы мало знаем о том, как развивалась письменность в первые годы ее существования. При таком небольшом количестве мест происхождения первые следы письма фрагментарны или вообще отсутствуют.
В исследовании, только что опубликованном в Текущая антропология, группа исследователей из Института истории человечества им. Макса Планка в Йене, Германия, показала, что письмо очень быстро становится «сжатым» для эффективного чтения и письма.
Чтобы прийти к такому пониманию, они обратились к редкой африканской системе письма, которая очаровывала посторонних с начала 19 века.й век.
«Письмо ваи в Либерии было создано с нуля примерно в 1834 году восемью совершенно неграмотными мужчинами, которые писали чернилами, сделанными из измельченных ягод», — говорит ведущий автор доктор Пирс Келли, ныне работающий в Университете Новой Англии, Австралия. Язык вай никогда прежде не был записан.
По словам учителя Вая Бай Лисора Шермана, сценарий всегда неформально преподавался грамотным учителем одному ученику-ученику. Он остается настолько успешным, что сегодня его даже используют для передачи сообщений о здоровье во время пандемии.
«Из-за его изоляции и того, как он продолжает развиваться до сегодняшнего дня, мы подумали, что он может рассказать нам что-то важное о том, как письмо развивается за короткие промежутки времени», — говорит Келли.
«Существует известная гипотеза о том, что буквы эволюционируют от изображений к абстрактным знакам. Но в раннем письме также существует множество абстрактных форм букв. Вместо этого мы предсказывали, что знаки сначала будут относительно сложными, а затем станут проще для новых поколений писателей. и читатели».
Группа тщательно изучила рукописи на языке вай из архивов Либерии, США и Европы. Анализируя год за годом изменения его 200 слоговых букв, они проследили всю эволюционную историю письма с 1834 года. Применяя вычислительные инструменты для измерения визуальной сложности, они обнаружили, что буквы действительно становились визуально проще с каждым годом.
Преобразование местных символов в буквы Вай.
«Первоначальные изобретатели были вдохновлены мечтами, чтобы разработать отдельные знаки для каждого слога своего языка. Один представляет собой беременную женщину, другой — закованную в цепи рабыню, третьи взяты из традиционных эмблем. для новых людей они стали проще, систематичнее и больше похожи друг на друга», — говорит Келли.
Этот образец упрощения можно наблюдать и в гораздо более длительных временных масштабах для древних систем письма.
«Визуальная сложность полезна, если вы создаете новую систему письма. Вы создаете больше подсказок и больше контрастов между знаками, что помогает неграмотным учащимся. Позже эта сложность мешает эффективному чтению и воспроизведению, поэтому она исчезает», — говорит Келли.
В других странах Западной Африки неграмотные изобретатели реконструировали письменность для языков, на которых говорят в Мали и Камеруне, в то время как в Нигерии и Сенегале все еще изобретаются новые системы письма. В ответ на исследование нигерийский философ Генри Ибекве прокомментировал: «Африканские письмена коренных народов остаются обширным неиспользованным хранилищем семиотической и символической информации. Остается задать много вопросов».
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
