Сладкая камедь, облетевшая Луну: в задымленном Нью-Йорке отметили день рождения «лунного дерева», преодолевшего 2 миллиона километров

НЬЮ-ЙОРК — В Мэдисон-сквер-парке в центре Манхэттена произрастает около 44 видов деревьев. Но в этот четверг, когда небо было затянуто дымом лесных пожаров, небольшая толпа собралась, чтобы увидеть одно конкретное. Стройная американская сладкая камедь выглядела скромно, особенно по сравнению с соседствовавшим с ней огромным английским вязом. Однако у этого дерева был секрет: оно преодолело 1,3 миллиона миль (более 2 миллионов километров), прежде чем приземлиться в Нью-Йорке.

Саженец был проращен из одного из 1000 семян, которые NASA отправило на борту беспилотной миссии Artemis I, облетевшей Луну в 2022 году. Всего несколько лет спустя та же самая капсула возьмет на борт знаменитый экипаж Artemis II и отправит его по тому же маршруту. Сотни таких «лунных деревьев» были посажены по всей территории США за последние два года: космическое агентство разжигает интерес к будущим миссиям Artemis, цель которых — вернуть на лунную поверхность к 2028 году людей, а не только семена.

Стеф Лукас, директор по садоводству Консерватории Мэдисон-сквер-парка, подала заявку в NASA на саженец лунного дерева в 2023 году. Запрос был наконец удовлетворен в 2025-м. «Мы были в полном восторге», — рассказала Лукас. Дерево тихо росло целый год, прежде чем консерватория обнародовала его присутствие экстравагантной «вечеринкой в честь дня рождения» в четверг, 16 июля.

Лунное дерево Мэдисон-сквер-парка — часть наследия, восходящего к оригинальной лунной программе NASA. В 1971 году астронавт Стюарт «Смоки» Руса взял с собой около 500 семян на борт миссии Apollo 14. Из этих семян позже выросли саженцы, которые NASA распределило по паркам, дендрариям и историческим местам по всему миру. Семя от одного из таких лунных деревьев первого поколения даже посетило день рождения нового дерева.

Праздник включал сад на небесную тематику, чтение стихов, галерею детских рисунков, запускаемые пенопластовые ракеты и, разумеется, именинный торт — достаточный примерно для ста человек. Однако гостей оказалось меньше, чем ожидалось. Густой шлейф дыма от бушующих в Канаде лесных пожаров сместился на юг и окрасил небо над Нью-Йорком в оранжевый цвет. Качество воздуха резко упало, и многие предпочли остаться дома, поберегши здоровье. Некоторые из пришедших надели маски KN95.

«Климатическое» дерево для будущего Манхэттена

В каком-то странном смысле атмосфера оказалась символичной. Призрак изменения климата тяжело нависал над городом, и именно об этом много думала Лукас, когда боролась за выбор лунного дерева для консерватории. NASA предложило пять видов лунных деревьев на выбор: дугласию, сосну ладанную, секвойю, лондонский платан и американскую сладкую камедь. Лукас предпочла американскую камедь более холодостойкому лондонскому платану, хотя нынешний ареал камеди проходит чуть южнее Нью-Йорка. Сладкие камеди хорошо приспособлены к влажным умеренным условиям, и по мере потепления климата в ближайшие десятилетия они, скорее всего, почувствуют себя на Манхэттене как дома. «Мы считаем, что в будущем это будет более правильный выбор», — сказала Лукас.

Сам Стюарт Руса когда-то был парашютистом-пожарным в Лесной службе США — работа, предполагающая высадку с вертолета в самое сердце бушующего пожара, чтобы бороться с ним. Он согласился взять с собой те первые лунные семена как послание любви будущим поколениям на Земле. Именно этот дух и надеется воплотить Консерватория Мэдисон-сквер-парка.

«Космос вдохновляет нас, правда ведь? И растения тоже могут вдохновлять», — говорит Лукас. Спустя год роста лунное дерево парка теперь прочно укоренилось и стоит прямо, без опор. Глядя на него сквозь дымку пожаров, Лукас заметила, что юное дерево, по всем признакам, процветает. Его прогресс, сказала она, вселяет в нее надежду. «Мы всегда можем работать ради лучшего будущего».

При подготовке статьи использовались материалы Space.com, данные NASA о программе Artemis I и программе «лунных деревьев», а также комментарии директора по садоводству Консерватории Мэдисон-сквер-парка Стеф Лукас.