«Табачный момент» для Кремниевой долины: TikTok платит подросткам за зависимость, а Meta и Google готовятся к суду

TikTok, по сообщениям, урегулировал три иска, поданных подростками, которые обвинили компанию в разжигании ментального кризиса путем внедрения вызывающих привыкание функций в популярном приложении. Эти три показательных дела — лишь часть колоссальной волны примерно из 3300 исков, поданных в Верховный суд Лос-Анджелеса против TikTok, материнской компании YouTube — Google, а также Meta (Instagram и Facebook) и Snapchat. Технологические компании обвиняются в том, что они целенаправленно вызывали у детей зависимость от соцсетей, несмотря на разрушительные последствия: тревожность, депрессию, расстройства пищевого поведения и членовредительство.

Условия мировых соглашений с TikTok конфиденциальны и должны быть утверждены после окончательного оформления письменных договоренностей, говорится в совместном заявлении адвокатов истцов — Джозефа ВанЗандта из Beasley Allen и Эмили Джефкотт из Morgan & Morgan.

Однако TikTok отделался далеко не от всех обвинений. «Каждый истец сохраняет претензии к Meta, YouTube и Snap, судебные процессы по которым запланированы на октябрь», — уточнили юристы. В TikTok на запрос о комментарии оперативно не ответили.

Все истцы, заключившие мировые соглашения с платформой, фигурируют в материалах дела под инициалами, поскольку на момент подачи исков были несовершеннолетними. Среди них — 15-летняя девочка из Иллинойса, 15-летний подросток из Нью-Джерси и 18-летний юноша из Миссисипи. Все трое утверждают, что расстройства пищевого поведения, селфхарм, тревожность и депрессия стали прямым следствием их зависимости от соцсетей.

Массив исков, поданных в Верховный суд округа Лос-Анджелес, а также еще одна группа из более чем 2600 дел в федеральном суде Калифорнии, уже окрестили «табачным моментом» для технологического сектора — по аналогии с эпохальными разбирательствами против табачных корпораций, десятилетиями уходивших от ответственности за вред своей продукции.

В марте Meta и Google потерпели серьезное поражение, проиграв первый показательный процесс, поданный в Лос-Анджелесе от имени подростка, известного как KGM. Суд обязал Meta выплатить 4,2 миллиона долларов в качестве компенсации ущерба, а Google — 1,8 миллиона. Обе компании отрицают какие-либо правонарушения и поклялись обжаловать вердикт. Примечательно, что TikTok и Snap изначально также были ответчиками по данному делу, но вышли из него, заключив досудебные соглашения.

В прошлом месяце 15-летний подросток из Флориды урегулировал иски с Google, TikTok и Snap всего за несколько дней до начала процесса в Лос-Анджелесе, однако отозвал претензии к оставшемуся ответчику — Meta. «Учитывая в целом успешный результат тяжбы и его опасения по поводу изнурительного многонедельного судебного процесса, он решил отказаться от претензий к Meta, — говорится в заявлении адвокатов флоридского подростка. — Он готов закрыть эту главу и сосредоточиться на выздоровлении и терапии, стремясь к нормальной жизни».

Юридическая лавина против соцсетей набирает обороты, и октябрьские процессы обещают стать новым болезненным ударом по репутации Кремниевой долины, построившей многомиллиардный бизнес на удержании внимания — в том числе детского.

Источники: Заявления адвокатов Джозефа ВанЗандта (Beasley Allen) и Эмили Джефкотт (Morgan & Morgan), материалы Верховного суда округа Лос-Анджелес и федерального суда Калифорнии, вердикт по делу KGM против Meta и Google, отчеты Associated Press.