Последний известный тасманский тигр умер в зоопарке в 1936 году. Но многочисленные неподтвержденные случаи наблюдения за ним вызывают вопросы о том, действительно ли существо вымерло в то время. И исследователи пытаются вернуть вымершее существо к жизни. Для этого они планируют поместить ДНК последних тилацинов в яйца толстохвостого дуннарта — небольшого сумчатого животного, похожего на мышь.
5 интересных фактов о тилацинах
- Самки держали до четырех детенышей в мешочках, обращенных назад. У самцов были мини-сумки, но они не носили в них детенышей тилацинов.
- После того как сумчатый лев(Thylacoleo carnifex) вымер около 50 000 лет назад, тилацин стал самым крупным сумчатым хищником в мире. Размером он был примерно с крупную или среднюю собаку.
- Тасманийские тигры были пугливы, и их легко было поймать. Они часто умирали внезапно, вероятно, от шока.
- Ученые секвенировали все гены тилацинов и планируют вернуть вымерших существ к жизни. Одна из компаний утверждает, что это может быть сделано к 2028 году.
- Последняя известная тилацина умерла всего через несколько месяцев после того, как получила официальную государственную защиту.
Все, что вам нужно знать о тилацинах
Когда вымерли тасманийские тигры?
Однако тилацины жили на Тасмании до тех пор, пока британцы не колонизировали остров и не начали на них охотиться. Их численность сокращалась в течение нескольких десятилетий, и последний известный тилацин умер в зоопарке Бомарис в Хобарте в 1936 году. Хотя многие люди утверждали, что видели тилацинов в последующие годы, эти случаи не были подтверждены. В 1982 году этот вид был официально объявлен вымершим.
Почему вымерли тасманийские тигры?
Около 5 000 тилацинов жили на Тасмании, когда европейцы начали расчищать землю под поселения в начале 1800-х годов. Британцы создали фермы для разведения овец и другого домашнего скота. Опасаясь, что тилацины будут охотиться на домашний скот, в 1840 году компания Van Diemen Land Co. установила баунти, или вознаграждение, за каждого убитого тасманийского тигра. Тасмания установила официальное вознаграждение в 1888 году. По данным Национального музея Австралии, в период с 1830 по 1920 год было добыто около 3500 тилацинов.
Но болезни и разрушение среды обитания также, вероятно, способствовали исчезновению этого животного, сообщает Национальный музей Австралии.
Где жили тилацины?
Примерно 2 000 лет назад они исчезли повсюду, кроме острова Тасмания.
Чем питались тасманийские тигры?
Пугливые существа охотились преимущественно по ночам и, как правило, выслеживали добычу в одиночку, а иногда и парами.
Вероятно, тилацины иногда охотились на домашнюю птицу и скот с ферм. Но масштабы этой охоты, вероятно, преувеличены, считают в Австралийском музее. А исследование 2011 года показало, что у них были слабые челюсти, а значит, они, вероятно, не могли есть овец. Это исследование показало, что они, вероятно, предпочитали мелких сумчатых животных, таких как валлаби и опоссумы.
Тасманийские тигры также имели уникальное поведение и социальные структуры. Несмотря на то, что они были в основном одиночными охотниками, некоторые свидетельства указывают на то, что они могли охотиться парами, что позволяло им координировать свои действия и охватывать больший радиус при поиске добычи. Эта стратегия могла быть полезна для охоты на более крупных животных, таких как кенгуру или валлаби, которые были одной из их любимых добыч.
Интересно, что тилацины иногда обитали в пещерах и других укромных местах, используя их в качестве убежищ. Эти убежища защищали их от неблагоприятных погодных условий и предоставляли безопасное место для выращивания потомства. Самки, защищая своих детенышей, находились в сумках, обращенных назад, чтобы обеспечить своей жещке максимальную защиту от хищников и внешних угроз. Тасманийские тигры питались преимущественно мясом, и их рацион состоял из различных млекопитающих и птиц, что делало их важной частью экосистемы своего времени.
Недавно ученые заинтересовались возможностью вернуть тасманийского тигра к жизни через процесс, называемый «деконструкцией». Этот процесс включает извлечение ДНК из сохранившихся тканей тилацина и вживление ее в клеточные структуры родственных видов, таких как толстохвостый дуннарт. Это сложная и кропотливая работа, которая требует междисциплинарного подхода, включая генетику, биологию и палеонтологию. Если ученым удастся воплотить эти замыслы в жизнь, это будет не только выдающимся научным достижением, но и предложит новый путь для сохранения других вымирающих видов.
Однако важны не только научные достижения, но и этические аспекты этих исследований. Вопросы, касающиеся воздействия на экосистему, условий содержания выведенных животных и возможных рисков для существующих видов, требуют тщательного рассмотрения. Возвращение тасманийского тигра может быть важным шагом на пути к восстановлению экосистем и осознанию значения сохранения биоразнообразия, но этот путь должен быть пройден с осознанием всех потенциальных последствий.
