В то время как люди все еще ждут прививки от коронавируса, находящиеся под угрозой исчезновения черноногие хорьки в Колорадо уже получили прививки.

Сто двадцать хорьков (Mustela nigripes), которые когда-то считались полностью вымершими, были вакцинированы экспериментальной ветеринарной вакциной COVID-19.

Хорьки очень подвержены смерти от вируса SARS-CoV-2, вызывающего COVID-19. Норки, близкие родственники хорьков, уже заразились коронавирусом на зверофермах и, что вызывает тревогу, в дикой природе. Это опасно, потому что каждый раз, когда вирус передается от человека к животному, у него появляется больше возможностей для мутации.

«Для очень заразных респираторных вирусов действительно важно помнить о животном резервуаре», - сказал Кори Каспер, вакцинолог и исполнительный директор Исследовательского института инфекционных заболеваний в Сиэтле. «Если вирус вернется к животному-хозяину и мутирует или изменится таким образом, что он может быть повторно введен людям, тогда у людей больше не будет этого иммунитета. Это меня очень беспокоит».

Черноногие хорьки обитают на лугах на севере Великих равнин. Когда-то считалось, что они вымерли, но несколько особей были вновь обнаружены в Вайоминге в 1981 году. .Благодаря программе разведения и выпуска в неволе в дикой природе насчитывается около 370 черноногих хорьков.

Из-за низкой численности и восприимчивости хорьков к коронавирусу защитники окружающей среды опасались, что пандемия SARS-CoV-2 поставит под угрозу это хрупкое восстановление. Ученые из Национальный центр охраны черноногих хорьков недалеко от Форт-Коллинза, штат Колорадо, в конце лета начали вводить своим животным в неволе экспериментальную вакцину. Вакцина отличается от одобренных до сих пор для людей. Он использует очищенный сегмент вакцины - спайковый белок - и химический адъювант, который способствует иммунному ответу, а не платформу мРНК, используемую вакцинами против коронавируса человека.

По данным CPR, центр завершил вакцинацию, оставив 60 хорьков непривитыми на случай, если с вакциной что-то пойдет не так.

Пока что вакцинированные хорьки выглядят здоровыми, и тесты показывают в их крови антитела против SARS-CoV-2. Однако пока не ясно, действительно ли вакцина защищает от болезни, потому что эти испытания эффективности еще не завершены на хорьках. Испытания эффективности эквивалентны испытаниям фазы 3 на людях, которые недавно позволили вакцинам Pfizer и Moderna получить разрешение на экстренное использование (EUA) от Управления по контролю за продуктами и лекарствами (FDA).

«Мы можем экспериментально делать такие вещи на животных, которые мы не можем делать на людях», - сказал Рок.

Вымирающие хорьки получили экспериментальную вакцину против COVID-19