Сундук с сокровищами в туманности Киля: новый снимок Уэбба переписывает возраст звездного скопления

В туманности далеко-далеко от нас среди звезд высятся колоссальные облака пыли и газа.

Что это? Новый впечатляющий снимок космического телескопа «Джеймс Уэбб» демонстрирует ослепительное величие туманности Киля — гигантского облака пыли и газа, расположенного в 7500 световых годах от Земли в созвездии Киля.

Возможно, вы уже видели туманность Киля раньше — на самом первом из когда-либо опубликованных снимков JWST, который получил название «Космические скалы». На новом изображении, полученном камерой ближнего инфракрасного диапазона NIRCam, туманность предстает в совершенно ином свете. Кадр запечатлел специфическую деталь, которую уже окрестили «Сундуком с сокровищами»: отдаленно она напоминает светящийся ларец, переполненный звездными драгоценностями.

В этом «Сундуке» заключено скопление молодых звезд — всего около семидесяти. Пусть это и юные, растущие светила, самая массивная из звезд этой группы тяжелее нашего Солнца в целых девятнадцать раз.

Почему это невероятно? Хотя «Уэбб» уже заглядывал в туманность Киля и прежде, новые наблюдения способны раскрыть совершенно неожиданные детали и помочь ученым получить свежую информацию как о самой туманности, так и о тех странных законах, по которым живет Вселенная.

В настоящий момент исследователи полагают, что звездному скоплению внутри «Сундука с сокровищами» около 1,3 миллиона лет. Однако предыдущие оценки допускали, что этой группе светил может быть всего сто тысяч лет. Таким образом, каждое новое наблюдение с помощью мощнейших инструментов вроде JWST способно серьезно изменить наши представления о космосе.

С каждым дополнительным сеансом наблюдений, с каждой новой точкой данных история и устройство окружающей нас Вселенной могут полностью преобразиться. А со временем, по мере роста этого звездного скопления, его светила будут становиться все ярче и, возможно, высветят еще больше деталей «сундука» — деталей и секретов, которые ученые пока даже не в силах предугадать.

Источники: ESA/Webb, NASA & CSA, M. Reiter, данные камеры NIRCam космического телескопа «Джеймс Уэбб».